Уф, что-то попалась Хадди-глава и я на ней застряла. 
Теперь, надеюсь, опять войду в ритм. Гл. 6. За рамками характера
Зеркало высотой во весь рост предъявило головокружительное доказательство того, что Чейз точно знал, о чем говорил. Она сногсшибательно выглядела в красном. Забыв, что ей нужно будет отвлечь Хауса, Кадди отвлеклась сама. Она и раньше надевала это платье, чтобы соблазнить кого-нибудь. Глубокий вырез гордо подчеркивал грудь, длинная струящаяся драпированная юбка заканчивалась на пару сантиметров ниже колена, а разрез с правой стороны доходил практически до бедра, позволяя хвастаться красивыми ногами, когда заблагорассудится.
Туфли для нее никогда не были проблемой. Даже у Имельды Маркос не нашлось бы таких, которые сравнились бы с ее коллекцией. В случае с Хаусом черные замшевые туфли с открытым мыском на высоких каблуках выполнят свою задачу великолепно. Легкого цветочного аромата ее изысканных духов будет достаточно, чтобы поддразнить, но недостаточно, чтобы сказать "возьми меня". Сережки и простой хрустальный кулон довершили комплект.
Несмотря на странные обстоятельства, Кадди чувствовала себя довольно хорошо. У нее не часто выдавались случаи, когда она могла принарядиться лишь для того, чтобы выглядеть красиво. Она всегда старалась подать себя наилучшим образом, но так и полагалось декану медицины. Сегодня ей дали возможность побыть Лизой Кадди, женщиной. У нее никогда не было проблем в плане уверенности в отношении этого, и она только надеялась, что старания не будут потрачены впустую на кого-то, являющегося ее полной противоположностью. Хаус обычно прилагал все свои усилия, чтобы выглядеть плохо.
У Лизы не было сомнений - лишь один взгляд на нее поразит его. Черт, да она могла в мешковину вырядиться, а он все равно бы не смог отвести глаз. Нет, это ему придется постараться, чтобы впечатлить ее. Любые попытки одеться шикарно – лишь для нее самой, чтобы почувствовать себя лучше, и на данный момент Кадди вполне в этом преуспела. Она ждала, что Хаус подумает так же.
Еще один глубокий вдох, когда зазвонил звонок. Единственное, чего Лиза боялась, что у него случится сердечный приступ после того, как он ее увидит. Быстро открыв входную дверь, она не разочаровалась. Упавшая челюсть и блеск этих ошеломительных ясных глаз стали именно той реакцией, которую Кадди ожидала.
А вот чего она представить не могла, так это своей реакции на его вид.
Лизу всегда привлекал ум Хауса, но запущенный облик уничтожал физическое влечение. Все изменилось сегодня, когда ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди, как только она увидела его. Волосы должным образом подстрижены и причесаны. Более того, лицо чисто выбрито – он действительно побрился! Хотя главным выигрышным моментом стал костюм темно-серого цвета и белоснежная рубашка. К рубашке также прилагался прекрасный голубой галстук, невероятно подчеркивающий чарующие глаза, теперь выделяющиеся на гладком лице еще больше. Обут Хаус был в черные туфли, отполированные до блеска, а не привычные кроссовки Найк.
- Выглядишь прекрасно, - постарался быть искренним Грэг, но комплименты для него являлись чуждыми, и обычно получались с налетом фальшивости.
- Спасибо. Могу то же самое сказать и про тебя. Всерьез решил приложить особые усилия, чтобы произвести впечатление? Кто ты? – Кадди польщено улыбнулась, но почувствовала себя немного неловко. Притворяться воспитанными взрослыми людьми им давно было незачем. Но все же, в данной ситуации, она полагала, нужно следовать протоколу.
Хауса ее скептицизм не возмутил.
- Готова идти? – он протянул свой левый локоть, предлагая ей взять себя под руку. Лиза кивнула и приняла жест, думая, как мило с его стороны пытаться быть джентльменом, хотя знала – в глубине души это, вероятно, убивало его.
- Тебе не обязательно вести себя таким благопристойным образом со мной.
- Нет, я хочу попробовать, и сделать все правильно, - ему пришлось силой себя заставить не закатить глаза, не говоря уже о том, чтобы не отвесить нахальный комментарий.
В конце тротуара стоял недавно отполированный яркий и сияющий красный Корвет 65-го года.
- Я думала, ты его вернул, - ее тон тут же переключился в обычную манеру для чтения нравоучений.
На лице Хауса не появилось и тени сожаления или невинности.
- Вернул. Но, эээ, одалживаю время от времени.
Кадди обычно чувствовала, когда он лгал, но сейчас не могла распознать. Поэтому предоставила ему презумпцию невиновности.
Грэг отошел, чтобы открыть для нее дверцу машины и помог забраться внутрь. Крышу кабриолета он поднял из-за прохлады вечернего воздуха, но это не умаляло красоты внутренней отделки. Так приятно было сидеть в удобном двухместном автомобиле, салон которого классически был выполнен из красной кожи. Вознаграждением стал вид ее шикарных ног, открывшийся благодаря разрезу на юбке. Он явно заметил, потому что помедлил с закрытием дверцы в течение нескольких секунд, затаив дыхание. Лиза застенчиво улыбнулась, не уставая от подобных реакций.
Хаус сел за руль. Она заметила блеск в его глазах, когда он завел автомобиль. Звук мотора Корвета, казалось, разбудил в нем мальчишку. И на это было смотреть приятней, чем на чувство облегчения, которое он испытывал, глотая таблетку Викодина. Кадди выразила свое одобрение выбора транспортного средства очередной ослепительной улыбкой.
Гул двигателя заполнил неловкую тишину, повисшую между парой во время поездки. Оба не знали, что сказать, чтобы это не привело к противоборствующим репликам, поэтому изо всех сил старались вести себя наилучшим образом. Хотя через какое-то время Лиза не смогла удержаться и сказала: - Ты очень хорошо следишь за машиной, она в прекрасном состоянии.
- Спасибо, - ответил он, улыбнувшись. Но улыбка быстро погасла, когда Хаус понял, что Кадди просто сделала ему подножку. – Если бы она была моей.
Лиза продолжала рассматривать его, отчаянно пытаясь понять, что он задумал.
- Да ладно, я позволю тебе отвесить, по крайней мере, один комментарий насчет того, как моя грудь и задница смотрятся в этом платье.
- Кому, мне? Я даже внимания не обратил.
Кадди хихикнула, заметив, как он сначала тихо скрипнул зубами, а потом игриво улыбнулся, после этих слов. Она одержит победу к концу вечера.
Грэг прибыл к месту назначения, повернув на парковочную стоянку. Он вышел из машины и отправился к пассажирской двери, чтобы помочь своей даме.
- Хаус, это твой дом.
- Да, - просто подтвердил он, и хитро улыбнулся, провожая ее к зданию, а затем открывая дверь с номером '221В'.
Лиза поверить не могла в то, что увидела за этой дверью. Комнату освещал приглушенный свет, в основном от зажженных свечей. В дальнем конце гостиной стоял столик, сервированный на двоих, с белой скатертью и двумя свечами в подсвечниках. А их кухни появился человек, одетый в белую униформу и фартук.
- Добрый вечер, сер, мэм. Могу я взять ваши пальто?
Он помог Кадди раздеться и быстро отнес верхнюю одежду в шкаф. После чего вернулся и проводил пару к столу, отодвинув стул для дамы. Они с Хаусом сели на свои места, пока она с любопытством ждала, что же последует дальше. Лицо Грэга оставалось невозмутимым, как будто в этом не было ничего необычного.
Официант отлучился на кухню и быстро вернулся с бутылкой красного вина. Открыл ее, налил немного в бокал и поставил перед Лизой.
- Надеюсь, вам понравится. Доктор Хаус выбирал лично.
Она любезно кивнула и подняла бокал. На ее лице отразилось наслаждение после приятного вкуса напитка.
- Да, вино великолепное, - Кадди снова посмотрела на Хауса, который по-прежнему держался очень тихо и скромно, пока официант наполнял их бокалы. Как только они остались наедине, она решила, что пришло время задать вопрос.
- Сам выбрал? Забавно, ты не похож на Уилсона, - Лиза обольстительно сделала еще один глоток, с любопытством ожидая ответа.
Грэг улыбнулся и тоже выпил.
- Я потрудился с ним посоветоваться. Это считается?
Она поставила бокал на стол и наклонилась немного вперед, смотря прямо на него.
- Итак, почему мы у тебя дома?
- Я хотел найти уединенное место, и более подходящей обстановки не попалось.
Кадди засмеялась.
- Обстановки? С каких пор обстановка для тебя – это не пиво, пицца и ретроспективный показ Одиноких Сердец?
- Вот спасибо, что напомнила, - сказал Хаус, закатив глаза, все еще досадуя о том, чего его лишили. – Собираешься еще соли на рану насыпать?
Она облегченно выдохнула, радуясь увидеть хоть проблеск нахального Хауса, которого знала. Именно в этот момент появился официант с первыми блюдами.
- Суп-пюре из мускатной тыквы. Не желаете молотого перца?
Лиза кивнула, и он добавил немного в ее тарелку. Грэг же продолжал насыпать в свою порцию, пока его суп не покрылся приличной прослойкой пряности.
Кадди зажмурилась от удовольствия, ощутив потрясающий вкус блюда.
- Напомни мне тоже посоветоваться с Уилсоном, если надумаю устраивать званый ужин.
- Суп-пюре был моей идеей, он предложил картофельный суп. Ну не гадость? – от его сияющей улыбки после этой шутки у нее сердце затрепетало. Как так получилось, что Хаус умудрился одержать верх над ней еще в начале вечера?
***
Блюда сменялись, а Грэг продолжал держать себя на коротком поводке. Следующим подали салат из зелени и кусочками сыра Рокфор, вместе с нежным фруктовым шербетом, чтобы яснее почувствовать вкус. Официант также предложил другое вино, наполнив два новых бокала.
- Австралийское шардоне. Аромат особенно раскрывается, когда вы запиваете им мясо утки.
- Утки? – изумленно спросила Лиза.
Минуту спустя он снова появился с двумя тарелками основного блюда. Утка, маринованная в апельсине, со стручковым горошком, базиликом, чесноком и картофелем. Кадди отчаянно пыталась прочитать хоть намек на сарказм или издевательство со стороны Хауса по поводу этого ритуала, пробуя кусочек мяса. Только он оставался спокоен и серьезен.
- Это блюдо гораздо вкуснее, чем любое из тех, которые я пробовала даже в пятизвездочных ресторанах. Как тебе удалось отыскать личного шеф-повара в последнюю минуту? Если только не планировал заманить меня на свидание уже давно?
Он отреагировал довольно безразлично.
- Шеф Пьер должник Уилсона, что-то связанное с бесплатным медобслуживанием. Так или иначе, он должен был сегодня готовить для него.
- Его зовут Пирсон, если ты заметил. Поверить не могу, что Уилсон отказался от него в твою пользу.
- Нет, он отказался в твою пользу. Меня он даже пригласил. Хотя, сомневаюсь, что мы стали бы с ним ужинать при свечах, но, может, Уилсон хотел меня удивить. Теперь мы никогда не узнаем, полагаю.
Она засмеялась.
- Возможно, он выгнал тебя ради меня. Нужно будет поблагодарить его лично.
- Конечно, все почести ему. У него нет такой крутой тачки, как у меня, - издевательски ответил Хаус.
Кадди могла поклясться, что уловила нотки ревности в его тоне, но прогнала подобные мысли. Она опять дразняще улыбнулась и отпила еще немного вина. Ого, аромат действительно казался богаче после утки.
***
Официант появился с бутылкой бренди хорошей выдержки и двумя бокалами. Они только закончили с последним блюдом – невероятно вкусным шоколадным муссом. Лизе казалось, она вот-вот впадет в гурманную кому. Он разлил финальный штрих их долгого и изысканного ужина по бокалам.
- Спасибо, думаю, ваша помощь сегодня больше не понадобится. Бутылку можете поставить на стол, - сказал Грэг, доставая из бумажника двести долларов – видимо, во столько ему обошлись услуги шефа Пирсона.
- Спасибо вам, - сказала Кадди. - Все было просто восхитительно. Не могли бы вы оставить свою визитку?
- Конечно, мэм. Приятного вечера вам обоим.
Хаус поднялся с бокалом в руках.
- А теперь развлечения. Захвати выпивку.
Она проследовала за ним к дивану.
Пока Лиза устраивалась поудобнее, он сел за рояль. В этот самый момент она увидела, как он растворился в очаровании клавиш, словно остался один в комнате. Его пальцы страстно вспорхнули над инструментом, и зазвучала красивая джазовая мелодия. Кадди она показалась незнакомой, но, тем не менее, прекрасной.
Она попыталась вспомнить, когда в последний раз слышала его игру. На одной из корпоративных вечеринок несколько лет назад, Лиза была уверена. Она вспомнила, как Уилсон сказал, что он теперь редко играл на публике. Затерявшись в мыслях, наблюдая за его лицом, Кадди даже не запомнила ни одной ноты из произведения. Хаус казался таким довольным, таким умиротворенным, таким счастливым. Музыка настолько поглотила его, словно мир вокруг перестал существовать. Он был с ней наедине, давая понять, что, вероятно, лишь она являлась истинной любовью всей его жизни.
Закончив играть, Грэг замер на мгновение, рассматривая черные и белые клавиши, пока последние ноты все еще звучали в воздухе. После того как реверберация утихла, он допил свой бренди залпом, налил еще, и продолжил играть что-то из Шопена.
Выпивка, расслабляющая музыка, удобный диван, и тот факт, что она не спала всю предыдущую ночь, в совокупности привели к тому, что на третьей песне Кадди уже крепко спала.
***
Чудесные, иногда бурные, иногда мелодичные, иногда властные звуки рояля служили саундтреком к ее снам. Музыка только добавляла яркости образам, возникавшим в подсознании. Так или иначе, между этими образами восприятие, в конечном счете, вернулось, и она поняла, что музыка звучала где-то на заднем плане, а не только у нее в мыслях. Глаза Лизы приоткрылись, и она увидела Хауса, все еще играющего на рояле, теперь песню Элтона Джона.
Она очнулась от своего забытья и глянула на часы. Два ночи.
- Ты играл все это время?
- Да, - ответил он, остановившись, чтобы сделать очередной глоток бренди. Бутылка практически опустела, так что он, вероятно, пил за них обоих, пока Кадди спала.
- Ты можешь четыре с лишним часа просто пить и играть? Не удивительно, что ты всегда такой сонный на работе.
- Боюсь, я немного пьян, чтобы отвезти тебя домой. Можешь занять мою кровать. Я вырублюсь на диване, когда буду готов. Надеюсь, тебе завтра не нужно на работу слишком рано.
- Суббота, выходной, забыл?
- Отлично, тогда можешь поспать подольше.
Лиза встала, подошла ближе и облокотилась на рояль, сразу ощутив щекочущее чувство от вибраций. Это совсем не раздражало, а было даже приятно.
- И до которого времени тебя обычно хватает?
- Все зависит от выбора напитка. Бренди не такое сильное, как скотч, который я обычно пью, поэтому, думаю, несколько часов я еще продержусь.
Она широко улыбнулась и выпрямилась, отстраняя свое тело от ощущений, обеспечиваемых клавишами.
- Спокойной ночи, Хаус. Не знаю, насколько это важно, но я замечательно провела вечер. Ты произвел на меня впечатление, - Лиза развернулась, зашла в спальню и закрыла за собой дверь.
По его губам скользнула легкая ухмылка, пока он наблюдал, как она уходила.
- Жаль, что я становлюсь таким скучным, когда произвожу впечатление.
Он начал играть джазовую импровизацию песни Билла Эванса.
***
Уилсон услышал осторожный стук в дверь своего кабинета. Он знал, что это не Хаус по двум причинам. Во-первых, сегодня суббота. Во-вторых, посетитель постучал. Он обычно оставался один по субботам, поэтому заинтересовался, кому мог понадобиться.
- Входите.
- Ты занят? – Кадди, одетая неформально, что исключало вероятность визита по профессиональным вопросам, заглянула в кабинет.
- Нет. Берусь предположить – ты здесь, чтобы рассказать о вчерашнем вечере.
Она медленно прошла к стулу, стоящему перед его письменным столом. Довольное выражение на ее лице подсказало Джеймсу, что все прошло определенно хорошо.
- Хочу поблагодарить тебя, что уступил такого шеф-повара ради меня.
- Он не должен был этого рассказывать, но я знал, что он так сделает.
- Вечер прошел прекрасно. А Хаус вел себя довольно вежливо.
- Что значит - он не так уж много разговаривал. Это, должно быть, убило его. Наверно он всю ночь играл на рояле.
- Да, играл, - она не должна была удивиться подобному комментарию, учитывая, что Уилсон знал Хауса лучше всех, но, тем не менее, удивилась.
- Это единственное, что может заставить его держать рот на замке. Ты долго у него была?
- Я сначала уснула на диване, после чего он позволил мне занять его спальню, потому что был слишком пьян и не смог бы отвезти меня домой. Он спал на диване, когда я вызывала такси в 7.30 утра.
- Скорее, был в отключке. Наверно, сидел до 4-4.30. Так ты пришла сегодня только чтобы все это мне рассказать?
Лиза склонила голову, готовясь поведать истинную причину.
- Нет, мне нужна помощь, и я надеялась, что ты будешь на работе. Возьми у меня анализ крови.
Уилсон посмотрел на нее очень внимательно теперь, понимая всю важность просьбы.
- Анализ на беременность?
Она кивнула.
- Конечно, у меня как раз есть свободное время сейчас. Уверена, что не хочешь подождать подольше?
- Нет, я практически убеждена.
Он встал, не собираясь ее задерживать.
- Тогда идем в лабораторию.
***
Они терпеливо сидели в ожидании результатов анализа. Уилсон делал все, что мог, чтобы заставить ее расслабиться, но Лиза слишком нервничала.
- У тебя было что-то вроде предчувствия? – спросил он.
- Да, но я не хочу сглазить.
- Суеверие относится к религии так же, как астрология относится к астрономии; безумная дочь мудрой матери, - Джеймс не мог понять почему, но именно эта мысль пришла ему в голову.
Кадди слышала это прежде, и была благодарна за жест.
- Вольтер, если не ошибаюсь? Я веду себя как ненормальная, правда?
Он улыбнулся, показывая, что абсолютно понимает ее волнение.
- Знаешь, не мне задавать вопросы, почему кому-то хочется поддерживать устаревшие взгляды, но зачем проходить через это? Иногда просто не судьба.
- Логически, я повторяю себе то же самое день за днем, но каждая частичка моей души говорит продолжать пытаться, потому что результат того стоит.
- Тогда тебе нужно продолжать. И лучшей причины не надо, - как только Уилсон произнес эти слова, сработал таймер.
Она пристально посмотрела на него, когда он прильнул к микроскопу, а затем с непроницаемым лицом, ничем не выдавая ответа, глянул на нее.
- Мне жаль, Лиза. Негативный.
Кадди закусила губу и кивнула.
- Да, этого я и ожидала. Ничего необычного не почувствовала, но хотела убедиться.
Джеймс с уверенность мог сказать, что сейчас она нуждалась в дружеской поддержке.
- Пошли, выпьем кофе. Я угощаю.
- Спасибо, с удовольствием.
Он пропустил ее вперед, Лиза печально улыбнулась в знак признательности, и они вышли.
***
Хаус услышал стук в дверь. Он знал, что это не Уилсон. Во-первых, вечер был ранний, субботний. Во-вторых, визитер постучал. Он без трости похромал открывать.
- Иду.
На него посмотрели глубокие и искренние голубые глаза Кадди, которую он не ожидал увидеть за дверью. Хаус знал этот взгляд. Уязвимый, умоляющий, полный нужды.
- Извини, хотела поблагодарить тебя, - сказала она, как только он смог оценить ее расположение духа.
- За что?
- Ты сделал все, что я хотела вчера. Прекрасней и быть не могло. Ты приложил все усилия, чтобы удивить меня, показал себя с такой стороны, с которой тебя никто не видит, и обращался со мной наилучшим образом. Я благодарна за все, и больше никогда не попрошу тебя сходить со мной на свидание. Хоть все и было великолепно, это был не ты.
- Слава Богу, - довольно ухмыльнулся Хаус, почувствовав себя вознагражденным за усилия. – Не хочешь зайти, выпить чего-нибудь?
- С удовольствием, - Лиза охотно прошла в квартиру, когда он отступил, пропуская ее. Грэг закрыл дверь, заставляя их обоих задуматься, что может произойти в течение вечера, проведенного наедине.
пусть у них все будет хорошо!!!!
