Эти маневры не остались незамеченными предполагаемым противником. Сурово нахмурившись, он повел стволом, продолжая держать на мушке растрепанную голову Хауса. Поняв, что переговоры, видимо, закончены и наступил черед плана "В", Триттер сделал шаг в сторону и приготовился сбить своих нерасторопных подопечных одной подсечкой, когда Уолтерс все-таки решится выстрелить. Надежды на то, что они догадаются хотя бы пригнуться, у детектива уже не осталось.
К счастью, Бэтси оказалась проворнее: одним прыжком она второй раз за вечер оказалась на Хаусовой шее. Вцепившись в шарф, зверюга начала тереться о щетину диагноста, томно прикрывая изумрудные глаза. Ее громкое урчание напомнило сентиментальному онкологу деревенское детство и бороздящий бескрайние колхозные поля трактор "Кировец-700".
Уолтерс опустил ружье и уставился на питомицу.
— Бэтси никогда не ласкалась к чужим, — изумленно проскрипел он. — Не понимаю, что с ней... Может, она заболела?
— Хаус всегда пользовался успехом у женщин, — пояснил Уилсон с легкой завистью в голосе.
Сам любимец женщин никак не прокомментировал происходящее. Он находился в полуобморочном состоянии и держался на ногах исключительно благодаря своей трости, не подверженной эмоциональным колебаниям и потому твердо стоявшей на земле.
Триттер, следуя профессиональной привычке, выслушал мнения свидетелей, потянул носом, немного подумал и резюмировал:
— Валерьянка!
Занятые друг другом Хаус и Бэтси на объяснение не отреагировали никак, а смотритель и Уилсон замерли, уставившись на детектива с полным отсутствием понимания в глазах. Триттер, проявляя терпение, которому позавидовали бы многие учителя начальных классов, начал объяснять:
— Доктор Хаус боится кошек. Точнее, одной кошки — Джулс. Она давно умерла... (тут смотритель подозрительно нахмурился). Впрочем, это не имеет значения. Важно вот что: он взял с собой успокоительное — валерьянку. И по дороге к нему все время прикладывался, а заодно обливал свой шарф. Конечно, теперь от него пахнет.
— А-а-а, вон оно что! — облегченно вздохнул смотритель. — Я-то уж подумал...
Уилсон тоже нашел повод порадоваться:
— Вот видишь, Хаус, а ты шарф не хотел надевать! Без него она бы тебе уже всю шею изодрала, куда там Стейси, — тут онколог почувствовал, что сболтнул лишнее, и стыдливо замолк. Триттер сделал вид, что ничего не заметил, а Уолтерс сально усмехнулся и открыл рот... Но что он хотел сказать, осталось тайной, поскольку в беседу включился Хаус.
— Снимите ее! — тихонько простонал он.
Бэтси блаженствовала на сутуловатых плечах диагноста и явно не собиралась покидать их в обозримом будущем.
— Ага, — кивнул Уилсон и шагнул к Хаусу с древним зовом:
— Кис-кис-кис!
Кошка приоткрыла глаза и игриво наклонила голову. Наивный онколог, сочтя это за готовность к дружескому диалогу, протянул руки. Послышалось яростное шипение, и в воздухе промелькнула когтистая лапа.
— Ой, — только и сказал Уилсон, чудом успев отдернуть конечности.
— Не советую, — покачал головой Уолтерс. — Так и без рук остаться недолго, я-то Бэтси знаю. Характер у нее — ой-ей-ей! Даже покруче, чем у моей покойной жены — а она, доложу я вам...
— Силой тут ничего не добьешься. Придется пожертвовать, — лаконично заключил Триттер.
— Бэтси?! — рявкнул Уолтерс, вновь вскинув ружье.
— Хаусом?! — воскликнул несчастный онколог, которого явно доконала сюрреалистическая обстановка ночного кладбища.
— Шарфом, — буркнул детектив еще лаконичнее. — Доктор Хаус, можете его снять, не разматывая? Только осторожнее...

публика ждет!

God doesn`t limp

Шум заставил Уилсона открыть глаза и повернуться к месту схватки. То, что увидел онколог, привело его в ужас: по земле катался бесформенный шерстяной клубок. Руки, ноги и лапы, которые периодически вырывались наружу, но тут же опять исчезали в распустившейся пряже, придавали всей композиции сходство с гигантским пауком.

Добавлено (08.03.2009, 21:31)
---------------------------------------------
"Детектив, надо что-то делать!" - Уилсон с отчаянием и надеждой посмотрел на Триттера.
"Правильно, надо," - спокойно ответил он.
"Но чтооооо???!!!" - горестно протянул онколог.
"Ждать," - по-прежнему невозмутимо сказал детектив.
"Ч-чего?" - Уилсон даже икнул от потрясения.
"Нужного момента," - Триттер, который все это время пристально следил за поединком, бросил беглый взгляд на онколога. Заметив, что тот смотрит на него с открытым ртом, детектив принялся терпеливо объяснять: "Вы ведь, доктор Уилсон, наверное, ничего не слышали о теоретических основах вмешательства в противоправные действия физических лиц? То-то. А я целый курс прослушал в полицейской академии. И не в той, которую по телевизору показывают, а в самой настоящей. Если не заострять внимания на подробностях, то суть вопроса можно представить следующим образом: Для того, чтобы постороннее лицо могло эффективно препятствовать девиантному поведению двух или более лиц, необходимо выбрать правильный момент. Это поможет избежать лишних жертв и порчи государственного и частного имущества."
"Вот это да!" - неожиданно прохрипел Уолтерс. Триттер и Уилсон так и подпрыгнули от неожиданности. Смотритель, который понял, видимо, только последнее предложение речи детектива, с энтузазмом продолжал: "Какие полезные эти... основы! Да если бы кто-то эти... как их... основы знал, когда я молодой был, сколько народу можно было бы уберечь - эх! А сколько имущества! Ты мне только скажи: а как его узнать-то, этот момент?"
"Вот в этом и заключаются подробности, которые требуют долгого и подробного изложения" - наставительно заметил детектив, - "а между тем момент уже наступил." Уилсон и Уолтерс были настолько увлечены словами Триттера, что на какое-то время даже забыли о бедном диагносте. Теперь они с любопытством посмотрели на поле битвы человека и животного, потому что им очень хотелось узнать, как же выглядит этот загадочный момент.
Ничего интересного они не обнаружили: просто драка уже закончилась. Хаус и Бэтси запутались в шарфе до такой степени, что уже не могли пошевелиться.
Триттер скинул куртку и пиджак, закатал рукава рубашки и поспешил на помощь лицам, совершившим, по его словам, противоправные действия. В следующий миг онколог и смотритель смогли убедиться в том, что детектив посещал не только полицейскую академию, но и морское училище, где его научили не только завязывать, но и развязывать морские узлы. Триттер с поразительной быстротой освободил Хауса, а затем осторожно взял шарф с устроившейся на нем Бэтси и отдал его Уолтерсу.

Добавлено (17.03.2009, 23:38)
---------------------------------------------
Сообразив, что опасность миновала, Уилсон кинулся к Хаусу и устроил ему настоящий медицинский осмотр. Великий диагност пребывал в плачевном состоянии: одежда, которая вовсе не блистала чистотой после приключений, выпавших на долю врача этой ночью, теперь напоминала на ощупь засохший цемент - хоть к стенке приставляй, Хаус болезненно морщился, когда Уилсон касался его локтей, коленей, плеч, спины, груди и кончика носа, что предвещало скорое появление синяков, и, наконец, на щеке светила медицины красовались три глубокие красные царапины - безусловно, следы кошачьих когтей.
"Он ранен! Нужно немедленно перевязать щеку!" - озабоченно заключил онколог. "Чистый носовой платок был бы очень кстати..." - Уилсон с надеждой посмотрел на Триттера, но тот только развел руками. Детектив был слишком хорошо воспитан, чтобы напоминать знакомым, на кого он потратил свой суточный запас платков и во что этот запас потом превратился. Уилсон перевел взгляд на Уолтерса, но тут же опустил глаза и шумно вздохнул.
"Горячая вода тоже могла бы пригодиться," - осторожно заметил онколог. Сторож оставил это замечание без комментариев. Догадавшись, что намек оказался слишком тонким для монолитной духовной организации Уолтерса, врач добавил с легким нажимом: "Она ведь тут есть, правда?"
Еще несколько секунд смотритель молчал, а потом громко шмыгнул носом и прохрипел: "Есть. Если ведро взять. И к колодцу сходить. И вскипятить."
Уилсон было вздохнул с облегчением, но тут же вспомнил, что с Уолтерсом надо держать ухо востро, и выпалил: "А можно я ведро возьму? И схожу? И вскипячу?"
"Вот тупица! Я ведь уже сказал, разве не понятно?!" - раздраженно просипел смотритель.
"Понятно," - поспешно заверил его Уилсон, который ровным счетом ничего не понял.
На помощь недоумевающему онкологу пришел Триттер: "Доктор Уилсон, я думаю, Вам лучше скорее отвести Хауса в дом мистера Уолтерса. А я вернусь на могилу Гектора. Мистер Уолтерс, Вы не могли бы одолжить мне лопату?"
Видимо, знание основ вмешательства в противоправные действия физических лиц произвело на смотрителя неизгладимое впечатление, потому что он махнул рукой в темноту и проскрипел: "В сарае возьми." Затем он поудобнее перехватил ружье и направился в дом. Уилсон, обнадеженный словами детектива, помог Хаусу подняться на ноги и со всей возможной проворностью последовал за сторожем. А детектив Триттер покачал головой и зашагал в указанном Уолтерсом направлении, выставив вперед руку, чтобы не врезаться в стену сарая.

Добавлено (18.03.2009, 10:18)
---------------------------------------------
Заметив смятение Уилсона, Триттер удовлетворенно кивнул, медленно пересек кухню и бережно поставил вещь на стол. Несмотря на то, что она была облеплена комьями влажной земли, в ней угадывалась ваза или небольшой кубок.
"Вы... Вы откопали ее..." - пробормотал Уилсон.
"Конечно, хотя пришлось потрудиться," - Триттер по-прежнему говорил спокойно, даже дружелюбно, но онколог внезапно ощутил угрозу, заключенную в этом благостном добродушии. "Вы так и не ответили на мой вопрос, доктор Уилсон," - заметил детектив.
"Это.. урна," - упавшим голосом сообщил Уилсон.
"Я догадался," - заверил его Триттер.
"В ней - прах Гектора..." - еле слышно добавил онколог.
"Я даже не сомневался," - подтвердил детектив. "Если перед нами урна, и в ней находится прах Гектора, значит..."
"Я его кремировал," - закончил Уилсон.
"Разумеется. В данной связи мне хотелось бы узнать только одно: как?" - угроза в тоне Триттера стала более явной.
"Ну, я позвонил в одну фирму..." - стал лихорадочно вспоминать Уилсон.
"Да нет же! Как? Каким образом Вы собирались проводить анализ на наркотики у КРЕМИРОВАННОГО ЖИВОТНОГО?!"

«Понимаете, я... Я подумал», — неуверенно начал Уилсон и замолчал.
«Вы подумали», — холодно кивнул Триттер.
«Ну... Мы так давно никуда не ходили. Даже в парк не выбирались! А Хаусу необходим свежий воздух», — выпалил онколог, набравшись смелости.
Со стороны детектива реакции не последовало, и Уилсон решил объяснить подробнее: «Вы сказали, что пора Хаусу что-нибудь сделать для меня. Я и не предполагал, что он согласится пойти на кладбище... Разве можно было упустить такой случай?» — последнюю фразу он произнес тихо и проникновенно, немного выпятил губы и искоса взглянул на собеседника из-под челки. Этот взгляд, по единодушному мнению знакомых онколога, был совершенно неотразим и часто помогал ему в житейских передрягах.
Но на детектива, по долгу службы видавшего и не такие представления, театральное мастерство Уилсона впечатления не произвело.
«То есть для того чтобы доктор Хаус подышал свежим воздухом, вы ввели в заблуждение представителя правоохранительных органов и организовали вторжение на территорию кладбища в ночное время», — уточнил Триттер.
«Не только Хаус, мы все... Вы ведь тоже дышали воздухом... К тому же это была ваша идея, насчет Гектора», — робко возразил онколог.
«Получается, это я виноват, что у вас с Хаусом даже собаки наркоманами становятся... Знаете, доктор Уилсон, — задушевно сказал детектив, — мне бы так хотелось сейчас надеть эту урну вам на голову... Но я, пожалуй, воздержусь и приму другие меры».
Уилсон хотел было спросить, что это за меры, но вспомнил бабушкину поговорку: «Men’she znaesh — krepche spish» и решил остаться в блаженном неведении.
«В общем, на сегодня точно хватит, — заключил Триттер. — Эй, где вы все там? Нам пора!».
В кухню семенящими шажками вошел Уолтерс. К груди он крепко прижимал шерстяной кокон, в котором дремала разнеженная Бетси.
«Это надо же, как вы удачно зашли! — хмурого смотрителя было не узнать, он буквально светился он радости. — Меня уж давно печень донимала, и сердце пошаливало, а до больницы дойти недосуг. А тут такие замечательные доктора на огонек заглянули: пока один меня смотрел и рецепты выписывал, другой в кухне прибрался... Да еще девочку мою порадовали — так ей нравится в шарфике спать!».
Приунывший было Уилсон польщенно улыбнулся, а Триттер немного подумал и извлек из-под стола сумку с остатками продовольственных запасов.
«Мистер Уолтерс, можно оставить вашей кошке заливную рыбу? — поинтересовался детектив, вытаскивая из сумки салатник. — Мы не съели, не тащить же теперь обратно».
«Вот спасибо! — восхитился смотритель. — Заливную рыбу и я с удовольствием попробую, уже лет десять ее не ел!».
Тут взгляд Уолтерса упал на стол: «Так что же ваша экспертиза-то?».
«Не удалась, — коротко ответил Триттер. — Извините, что мы вас побеспокоили».
«Да какое беспокойство! С тех пор как жена умерла, мне, кроме Бетси, и поговорить-то не с кем... Ладно, пойдемте, я вам ворота открою. А урну оставьте, закопаю утром».