Когда они вернулись, Эми села смотреть телевизор, Чейз поставил ее любимый мультик, а сам вернулся на кухню и начал готовить булочки для гамбургеров. Булочку Эми он оставил без приправ, а в остальные добавил черный перец и специи, положил все на блюдо и убрал в холодильник. После чего вернулся к дочке, досматривать с ней мультик. Он слышал, что нельзя понять, на сколько ты любишь детей, пока не заведешь своего собственного, и теперь понимал это. Роберт, не задумываясь, отдал бы свою жизнь ради Эмили, он ее просто обожал. Он сел на диван, посадил Эми к себе на колени, обнял ее, и поцеловал в макушку.

- Смотри, папочка! Ариэль поет с Флаундэром! - радостно сообщила Эми.

- Я вижу! – ответил он ей.

После того, как мультик закончился, Чейз забрал Эмили на кухню, чтобы она смогла заняться своим печеньем. Все необходимые продукты уже лежали на столе. Он знал, что она любит помогать, и дал ей насыпать муку в миску, затем помог добавить туда воду, масло и яйца. После чего дал малышке вилку, чтобы она смогла все размешать. Эмили перемешивала все это минуты две, потом вернула вилку отцу.
- Папочка, я закончила мешать. Я хорошо все сделала? – спросила Эми.

Чейз заглянул в миску – масло было все еще кусками. Он подавил улыбку.
- Ого! Да ты у меня просто молодец! Теперь бегом в ванную, мыть руки. Когда вернешься, мы разложим это в формочки и поставим в духовку, – похвалил он ее.

Эми улыбнулась и выбежала из кухни в ванную.

- Не забудь про мыло! – крикнул Чейз вдогонку, а сам в это время, быстро закончил перемешивать массу для печенья, чтобы Эми не заметила.

Она вернулась, держа руки поднятыми, чтобы отец смог их проверить.

- Молодец! Теперь разложим в формочки? – спросил он.

Эми кивнула, и они стали вместе раскладывать массу.

- Ты поможешь мне открыть духовку, Эмс? – спросил Чейз.

Эми открыла дверцу и отошла в сторону. Чейз поставил печенье внутрь, и Эми закрыла духовку. Он установил таймер, и, улыбнувшись, спросил:
- Хочешь ложку облизать?

- Да! – радостно выкрикнула Эмс и протянула руку. Чейз хихикнул и вручил ей ложку, покрытую шоколадной глазурью. Он знал, что после этого ее снова придется умывать, но это не страшно. Это неотъемлемая часть наличия детей – они всегда пачкаются. Он уже давно понял, что это в порядке вещей.

Чейз поставил грязную миску в посудомоечную машину.

- Я закончила, папочка! – сообщила Эми.

Он обернулся и посмотрел на нее. И не смог сдержать смех – все ее лицо и руки были в шоколаде.
- Ну как, вкусно было? – спросил он.

Эмили энергично закивала головой. Чейз достал из ящика стола камеру.
- Подержи ложку и улыбнись, Эмс.

Она послушалась, осветив комнату своей улыбкой на миллион Ватт.

Чейз сфотографировал ее и убрал камеру обратно в стол.
- Отлично, котенок, а теперь бегом в ванную. Ты вся испачкалась!

Малышка рассмеялась и выбежала из кухни. Она практически добежала до ванной, когда в дверь постучали. Чейз посмотрел на часы, было пять, он не ожидал, что Хаус придет раньше шести. Роберт вздохнул.

- Я открою, папочка! – выкрикнула Эми, подбегая к двери.

- Эмили! – резко позвал дочку Чейз, когда та уже открывала. – Эмили, что я тебе говорил про открывание двери незнакомым людям? Ты должна звать меня или Мэдди, если кто-то приходит! – он подошел к ней и увидел на пороге Хауса.

Эми, надувшись, повернулась к Чейзу.
- Прости, папочка, - пробормотала она.

- Ничего, просто в следующий раз будь осторожней, - сказал Роберт. – И, если ты уже открыла дверь, будь вежливой и скажи “Привет”.

- Привет! – сказала Эми, улыбнувшись Хаусу.

Тот посмотрел на девчушку сверху вниз и спросил:
- Ты что, грязи наелась?

- Это шоколад! А ты папин друг, который должен был прийти на ужин? – спросила Эми.

- Эээ… Да, - ответил Хаус.

Чейз решил дать Эмили несколько минут, чтобы пообщаться с Хаусом.

- Я приготовила для тебя свое особенное печенье! А потом папочка дал мне облизать ложку! – сходу выложила всю предысторию Эми.

Чейз еле сдержал смех – Хаус смотрел на малышку, как будто та была инопланетянкой.

- А потом ты плавала в масле? – спросил он.

Эмили повернулась к Чейзу.
- А? – удивилась малышка.

Чейз покачал головой.
- Не обращай внимания, Эми. Пожалуйста, иди умойся.

Она ослепила их обоих своей улыбкой и умчалась в ванную. Чейз отошел в сторону, позволив Хаусу войти. Закрывая дверь, он понял, что дверная ручка вся в шоколаде от рук Эмили. Чейз закатил глаза.
- Хаус, проходи, присаживайся. Мне нужно убрать это.

Роберт зашел на кухню, проверил печенье и взял салфетку, вернулся к двери и стал вытирать ручку. Эмили уже вернулась из ванной и сидела рядом с Хаусом на диване. Чейз тоже собирался присоединиться к ним, когда сработал таймер духовки. “Они смогут друг друга занять чем-нибудь на несколько минут” – подумал Чейз, возвращаясь на кухню.

Эмили сидела рядом и рассматривала Хауса.
- Ты папин друг? – спросила она.

Хаус посмотрел на нее.

- Папочка сказал, что к нам в гости придет его друг, и мы должны сходить в магазин, чтобы купить еду, чтобы приготовить ужин. Он разбудил меня, потому что я спала. Я спала уже долго, а папочка не любит, когда я долго сплю днем. А потом он сказал, что я могу приготовить свое особенное печенье. А когда мы вернулись домой, я смотрела мультик про Русалочку. И папочка чуть-чуть со мной посмотрел. А потом мы приготовили печенье. И папа дал мне облизать ложку. А потом пришел ты! – затараторила Эми.

Чейз хихикнул, слушая дочку. Она, как любой ребенок, могла болтать, даже если ей ничего не отвечали. Хаус продолжал смотреть на девочку. Эми повернулась и крикнула в сторону кухни:
- Папочка, а твой друг умеет разговаривать?

Чейз переложил печенье на блюдо и оставил его остывать, а сам вернулся в гостиную.
- Обычно он, как и ты, болтает без умолку, - поддразнил дочку Роберт, и она захихикала. – Может, ты дашь ему шанс ответить тебе?

Эми повернулась обратно к Хаусу и стала терпеливо ждать.

- Ты похожа на своего отца, - сказал Хаус.

Эмили залилась звонким смехом.
- Он смешной, папочка!

Хаус недоуменно смотрел на девчушку, не понимая причины веселья. Чейз тоже не понимал, но и сам засмеялся - было забавно наблюдать, как Хаус потерял дар речи.

- А откуда ты знаешь моего папу? – снова спросила Эми у Хауса.

- Доктор Хаус был моим начальником. Помнишь, я рассказывал тебе о нем? Я работал у него до того, как перевелся в отделение интенсивной терапии, – объяснил Чейз дочке.

- А как я должна называть его? – поинтересовалась Эми у отца.

- Почему бы тебе не спросить у него? – предложил Чейз.

Эми посмотрела на Хауса своими огромными голубыми глазами.
- Как я должна тебя называть?

Чейз подавил очередную улыбку.

- Можешь называть меня… Хаус.

Эми хихикнула.

- Что? – спросил он, удивленно приподняв бровь.

- Это глупое имя! – ответила Эми.

- Не будь грубой, Эмили, - предупредил Чейз. – Почему ты не спросишь Хауса, не хочет ли он чего-нибудь выпить?

- Ты хочешь чего-нибудь выпить? – спросила Эми послушно.

- А что у вас есть?

Эмс повернулась к отцу.
- Папочка, а что у нас есть?

Чейз снова засмеялся.
- У нас есть вода, кола, яблочный, апельсиновый и виноградный сок, – ответил он дочери.

- У нас есть вода, кола, яблочный, апельсиновый и виноградный сок, – старательно повторила Эми, глядя на гостя.

Даже Хаус, на этот раз, не смог сдержать улыбку, настолько малышка была очаровательна в своей непосредственности.
- Я выберу воду, пожалуй, – сказал он ей.

Эмили улыбнулась, довольная тем, что сможет “помочь” их гостю.

Чейз поднялся с дивана.
- Минеральную или из-под крана? – спросил он.

- Минеральную, - ответил Хаус.

Чейз повернулся к Эмили. Прежде чем он успел что-либо сказать, она подпрыгнула и умчалась на кухню. Эми открыла холодильник и схватила бутылку воды. Затем опять ворвалась в комнату и, сияя, вручила ее Хаусу.

- Спасибо, - поблагодарил он малышку.

Она повернулась к Чейзу и шепотом (довольно громким, тем не менее) спросила:
- Я все хорошо сделала?

Роберт подхватил малышку на руки, обнял и поцеловал в щеку.
- Ты все отлично сделала, - похвалил он ее.

- Папочка, а когда ужин? – спросила Эми.

Хаус улыбнулся.
- Да, когда ужин? – поддержал он ее вопрос.

Чейзоискатель, она же Чейзоследопыт, она же Чейзоснабжатель. © Angel_K & Ember

Эмили засияла.
- Ты поиграешь со мной? Это моя САМАЯ любимая игра, – радостно крикнула она и убежала в свою комнату, не дождавшись ответа.

Хаус бросил на Чейза убийственный взгляд, но Эмили уже возвращалась, неся в руках коробку с игрой.

- Разложи ее на кофейном столике, Эмс, Хаус не может сидеть на полу, – крикнул Чейз из кухни.

Эмили начала раскладывать игру на столике, Чейз глянул на нее и Хауса и занялся приготовлением ужина. Положив мясо на сковородку, а булочки в микроволновку, он принялся за салат. Затем снова заглянул в гостиную – Эмили и Хаус были полностью погружены в игру. Когда мясо уже было почти готово, Роберт достал из холодильника сыр – Эмили его очень любит.

- Эй, заканчивайте игру,- крикнул им Чейз. – Уже почти все готово! Эми, не забудь помыть руки перед едой.

Эми подскочила и убежала в ванную. Хаус поднялся с дивана и прошел на кухню.

- Хаус, ты с сыром будешь или без? – спросил у него Роберт.

Грэг обиженно посмотрел на него.
- Я сказал, что хочу курицу.

- А еще ты сам себя пригласил сюда. Сыр будешь? – снова спросил Чейз.

Хаус посмотрел на него и кивнул. Чейз положил сыр и на вторую булочку.

- Так как ты умудрился держать все в тайне четыре года?

- Честно, сам не знаю.

Чейз выложил булочки на тарелки.
- Эмили, хватит баловаться, возвращайся, - крикнул он, заметив, что его дочь все еще не вернулась, и повернулся к Хаусу. - Она любит играть с водой.

Спустя мгновение на кухне появилась Эмили.

- Садись за стол, малыш.

Девочка быстро вскарабкалась на стул и стала терпеливо ждать, пока отец не подаст ей тарелку. Хаус тоже сел за стол. Чейз расставил тарелки. Хаус стал поливать свой гамбургер горчицей, майонезом и кетчупом. Эмили тоже потянулась к приправам. Чейз знал, что в итоге все окажется на столе, а не на тарелке.
- Эми, давай я сам, - сказал он, разрезая ее гамбургер на четыре части. Потом добавил майонез и кетчуп, и положил ей немного салата.

- Папочка, я не хочу салат, - заныла Эмили.

Роберт отложил часть ее салата в свою тарелку.
- Эмс, ты должна съесть немного. Съешь то, что я тебе положил, и больше я не буду тебя заставлять, договорились? – пошел на компромисс Чейз. Обычно он заставлял ее есть больше овощей.

- А Хаус вообще не ест его, - Эми захныкала еще громче.

Чейз понял, что приближается истерика. У нее был долгий день, и он знал, что она хотела продолжить свою игру. Роберт глянул на дочь.
- Эмили, посмотри на меня, - строго сказал он.

Она продолжала смотреть в сторону.

- Посмотри на меня, - снова повторил он.

Эми подняла глаза.

- Перестань хныкать сейчас же. То, что делает Хаус, не имеет значения. Я сказал, что ты должна съесть этот салат. Или можешь выйти из-за стола и отправиться в постель прямо сейчас. Вот твои варианты. Что выберешь?

Она надулась.
- Я съем свой салат.

- Спасибо, Эми.

Чейз увидел, что Хаус хочет что-то сказать, и опередил его:
- Послушай, Хаус, давай поговорим, когда я уложу ее спать, - умоляюще попросил он.

- Да я просто хотел, чтобы ты передал мне салат.

- О, конечно, держи, - Роберт передал миску Хаусу.

Тот положил немного в свою тарелку.
Чейз подавил улыбку. Он вдруг вспомнил, как когда-то Хаус опробовал на себе наркоз, чтобы упокоить аутичного мальчика Адама, и показать, что это безопасно для него. Может быть, Чейз сильно недооценил Хауса, может тот не был злобным бессердечным гадом, каким он всегда его видел.

Во время ужина Хаус веселил Эми, строя всякие смешные рожицы, и она, больше не жалуясь, съела ненавистный салат. И даже ПОПРОСИЛА добавки, увидев, что тот тоже его попробовал. Было очевидно, что маленькая девочка просто очарована Хаусом.

После ужина Чейз убирал со стола, пока Эми и Хаус продолжили свою игру. Эмили победила, Чейз так и не понял, поддался ли ей Хаус или она сама выиграла, но малышка вскочила и бросилась Чейзу на руки, крича:
- Я выиграла! Папочка, я выиграла!

- Молодец, котенок, - похвалил он ее. Чейз крепко обнял дочку, а потом нежно чмокнул в щечку. – Теперь иди переодевайся в свою пижаму, и пожелай Хаусу спокойной ночи. И не забудь почистить зубы перед сном.

Он поставил ее на пол, и малышка быстро убежала.

- Стряпня оказалась не такой уж и ужасной, - буркнул Хаус, как только Эмили выбежала из комнаты.

- Я так полагаю, это значит “спасибо”, так что, пожалуйста.

Они несколько минут сидели в неловкой тишине, пока Эми, переодетая в пижаму и пахнущая зубной пастой с конфетным ароматом, не вернулась к ним.

Она посмотрела на Хауса, а потом спросила:
- Какая нога у тебя болит?

Он глянул на малышку, а потом кивком показал на правую. Тогда она забралась на его левую ногу и крепко обняла за шею. Хаус сидел неподвижно.

- Спасибо, что поиграл со мной сегодня.

- Не за что. Может, в следующий раз поиграем в “Горы и Лестницы”, - сказал Хаус.

Малышка посмотрела на него. Любой бы отдал миллион долларов за такой взгляд.

- Правда? Ты еще придешь! – с надеждой спросила Эми.

- Если твой папа не будет против.

Эмили посмотрела на Чейза.
- Можно, папочка? Можно он еще раз придет? – спросила она.

Чейз мягко улыбнулся, посмотрев на дочку.
- Конечно, котенок.

Эмили снова обняла Хауса. Только на этот раз и он обнял ее в ответ.

Чейз взял дочку на руки.
- Пойдем, Эмс, тебе пора ложится спать.

- Хорошо, - согласилась Эми. Но сначала высвободилась из отцовских рук, подбежала к Хаусу и чмокнула его в щеку. Потом опять вернулась к Чейзу. Хаус просто смотрел на нее. Чейз взял малышку на руки и направился в ее комнату. Затем обернулся и сказал:
- Я уложу ее и вернусь.

Хаус кивнул.

Чейзоискатель, она же Чейзоследопыт, она же Чейзоснабжатель. © Angel_K & Ember

Добавлено (15.07.2008, 19:00)
---------------------------------------------
Чейза не было приблизительно минут десять.
- Она быстро уснула. Последние два дня были довольно трудными, и вчера мы не ночевали здесь, поэтому она рада снова оказаться в своей кровати, - сказал Чейз, чтобы начать разговор. Он боялся тех вопросов, которых избегал четыре года. – Полагаю, я должен рассказать про нее, как и обещал.

- Где ее мать? – спросил Хаус. Это интересовало его больше остального – разделил ли Чейз опеку, родилась ли Эмили в Штатах или когда они еще были в Австралии? Если судить по временным рамкам, девочка должна была родиться за год до переезда Чейза в Америку, но Хаус не был в этом уверен.

- Я точно не знаю. Видимо живет где-то в Австралии, - неопределенно ответил Чейз.

- Почему ты никому не сказал, что у тебя есть ребенок, когда нанимался? – снова спросил Хаус, после нескольких минут молчания.

Чейз вздохнул. Он сам часто задавался этим вопросом, ведь Роберт любил Эмили больше всего на свете, она была его светом, его миром.
- Я думал, если ты узнаешь, что у меня есть маленький ребенок, то не возьмешь в свою команду, подумаешь, что я не смогу справляться с работой. Эмили тогда не было еще и года.

Хаус кивнул. Чейз был прав, он бы не нанял его, зная, что у того есть ребенок.

- Почему ты не поддерживаешь связь с матерью Эмили? Как ее зовут?

- Ее зовут Лорен. Я не поддерживаю с ней связь, потому что она доказала, что не сможет стать хорошей матерью. Ей нельзя было доверить заботу об Эмили. Я не… я хотел, чтобы моя дочь была в безопасности, - сказал Чейз, стараясь не смотреть на Хауса. – Она не хотела ребенка, я знал об этом. Беременность была незапланированной, но мы оба решили, что ей не нужно делать аборт. Я пообещал, что позабочусь о ребенке, не смотря ни на что.

- Вы долго были вместе, до того, как она забеременела? – продолжил допрос Хаус, стараясь выведать как можно больше информации, пока откровенность Чейза не иссякла снова.

- Около семи лет. Я встретил ее через год после смерти моей матери, - сказал Чейз, с каждым ответом его голос становился все тише. Он глубоко вздохнул и посмотрел на Хауса. – Пожалуйста, не рассказывай об этом никому. Это мое дело, больше ничье.

Хаус кивнул. Он знал Чейза достаточно долго, чтобы понять, что разговор на сегодня окончен. У него еще остались некоторые вопросы, но с ними можно будет подождать.

- Увидимся завтра в госпитале, - сказал Хаус, поднимаясь с дивана.

- Нет, я взял отгул до понедельника.

Сегодня был четверг и Чейз хотел все выходные посвятить дочери.

Хаус кивнул. Чейз проводил его и запер за ним дверь. Затем заглянул к Эми. Она крепко спала. Он, улыбаясь, смотрел на малышку.

Налив себе стакан воды, Роберт зашел в свою спальню. Воспоминания снова заполнили мысли. События, которые он старательно пытался забыть, снова всплыли в памяти. Он лег на кровать, и позволил этим воспоминаниям взять верх. Чейз знал, что сопротивляться им бесполезно. Он будет помнить Лорен, хочет того или нет…
______________________
1996 год.

Прошел ровно год со дня смерти его матери. Отец был далеко, с новой семьей, с новыми детьми. Он предлагал Роберту пожить с ними, когда мать умерла, но тот отказался. Он ненавидел отца, винил его в ее смерти, а еще больше винил в этом себя. Роберт пришел в местный паб, чтобы просто побыть в одиночестве. Даже если бы он хотел выпить, то был еще слишком молод, чтобы ему продали спиртное. Сегодня он просто хотел остаться один на один с воспоминаниями о матери. А паб был лучшим местом, чтобы почтить ее память, с горечью думал Роберт.

Он сидел в кабинке и пил колу, когда увидел ее. Она сидела у барной стойки со своими друзьями, пила пиво и смеялась. Она была красива, да что там, она была просто великолепна. Когда его мать была больна, ему особо не до девушек было. Сейчас он учился в семинарии, и думать о свиданиях тоже было запрещено. Но он ничего не мог с собой поделать, она была ослепительна.

Роберт подозвал официантку Джуди.
- Я знаю, что мне нельзя покупать себе выпивку, но могу я угостить ту девушку? – спросил он, указав на прекрасную незнакомку.

Она улыбнулась.
- Конечно, - ответила Джуди. Она знала, что Роберт был сыном довольно известного врача, который оставил свою семью. И также знала его мать - та часто заходила сюда. Роберт заплатил за пиво, и Джуди отнесла девушке бокал. Он не слышал, о чем они говорили, но заметил, что официантка указала на него. Незнакомка улыбнулась, и у него перехватило дыхание. Она отошла от стойки и направилась в сторону его столика. Роберту казалось, что сердце готово выскочить из груди, а в баре стало слишком жарко. Подойдя, девушка улыбнулась, и сказала:
- Спасибо за выпивку.

- Не за что, - Роберт попытался улыбнуться в ответ. Он слишком нервничал, поэтому это больше походило на неудачную гримасу. Она по-доброму засмеялась.

- Могу я присесть? – спросила девушка.

Он кивнул.

- Я – Лорен.

- Роберт.

Она села поближе к нему.

- Тебе достаточно лет, чтобы заказывать алкоголь? – спросила Лорен.

- Нет, но я спросил, могу ли угостить тебя, - ответил Роберт.

Она снова засмеялась. Звук ее смеха согревал сердце.

- Сколько тебе лет?

- 16, - ответил Роберт.

Лорен улыбнулась.
- А мне 18.

Они разговаривали еще около двух часов. Лорен выпила довольно много, чем очень напомнила Роберту его мать. Но она была красивая, яркая и веселая. И она ему действительно понравилась.

Когда бармен сообщил, что они скоро закрываются, Лорен заказала еще один бокал пива, не смотря на то, что Роберт предложил ей остановиться. Она чувствовала себя нормально, пока сидела. Но как только они поднялись, чтобы уйти, он понял, что Лорен не в состоянии идти самостоятельно. Инстинкты и годы тренировки с матерью сработали моментально. Он, поддерживая ее, помог ей выйти из бара. Роберт спросил, где Лорен живет, на что та ответила, что не может вспомнить. Проверив ее карманы, он нашел кошелек, в котором лежали ее водительские права. Роберт прочел адрес, это было не далеко от бара. Он довел Лорен до дома, вытащил ключи из кармана ее джинс и отомкнул дверь.

Найдя спальню, Роберт уложил девушку на кровать и накрыл одеялом. После чего спустился на кухню и достал из холодильника бутылку воды. В ванной взял полотенце и нашел несколько таблеток аспирина в аптечке. Вернувшись в спальню, он поставил воду и аспирин на прикроватную тумбочку, а смоченное в холодной воде полотенце положил на лоб спящей Лорен. Роберт смотрел на нее несколько минут, а потом, отыскав листок бумаги и ручку в ящике тумбочки, решил оставить небольшую записку. Он не был уверен, вспомнит ли она его вообще на следующее утро, но написал, что если Лорен захочет снова увидеться, то он будет ждать ее в том же баре, в то же время, через неделю. Он еще раз взглянул на нее и ушел.

Роберт вернулся в семинарию. Перед тем, как подняться в свою комнату, он зашел в часовню, и стал молиться, чтобы с Лорен все было хорошо.

Всю неделю он думал только о ней. И о том, чтобы вернуться в тот бар и снова ее увидеть. Он молился за нее всю неделю. А в пятницу снова отправился в тот бар. Минут через десять, после его прихода, вошла Лорен и стала оглядываться по сторонам. Она увидел Роберта, и подошла к его столику.

- Так, а это видимо мой рыцарь в сияющих доспехах? – сказала она, садясь напротив.

Роберт улыбнулся.
- Неужели ты ЗАПОМНИЛА меня? – поддразнивая ее, спросил он.

Лорен улыбалась в ответ.
- Конечно. Кажется, я немного перебрала на прошлой неделе. Обещаю, сегодня тебе не придется тащить меня домой.

Они оба рассмеялись и снова начали разговаривать. Роберт рассказал, что учится в семинарии, а Лорен, что сделала перерыв в учебе на год.

- Если тебе только 16, как ты мог уже окончить школу? – спросила она. – Или ты бросил?

Роберт покраснел.
- Вообще-то я окончил школу экстерном в прошлом году. Моя мать была… больна… и мне нужно было помогать ей.

Лорен сочувствующе посмотрела на него.
- Ты сказал, она была больна, сейчас ей лучше? – поинтересовалась девушка.

- Нет. Она умерла практически сразу после того, как я окончил школу. После чего я и решил поступить в семинарию. Только мой отец хотел, чтобы я пошел в колледж, подготовился к поступлению в мед. Он и сам врач.

- Врач, правда? И он не смог спасти твою мать? – мягко спросила Лорен.

- Он ушел… Но это длинная история. У него есть деньги и слава, а я с трудом пытаюсь найти Бога в этом сумасшедшем мире.

Роберт и Лорен снова проговорили до закрытия бара. После чего он проводил ее до дома, а на прощание поцеловал ей руку. Они договорились снова встретиться завтра. Он не мог дождаться.
_______________________________

Чейз проснулся среди ночи, глубоко вздохнул, стараясь выкинуть Лорен из головы. В какой-то степени он был ей благодарен – если бы не она, у него бы не было Эмили. Роберт представил, какой бы была его жизнь, если бы они с Лорен никогда не встретились. Он снова вздохнул, понимая, что больше не сможет уснуть сегодня, а потом встал и пошел в комнату Эмили.

Он посмотрел на свою маленькую девочку, которая крепко спала, тихо посапывая. Чейз откинул одеяло и осторожно взял ее на руки, после чего отнес в свою спальню и уложил на кровать.
Она приоткрыла глазки и сонно пробормотала:
- Папочка?

- Шшш, солнышко, засыпай. Папе просто нужно немного “обнимашек”, сказал он, тоже ложась в кровать. Эми прижалась своим маленьким тельцем к отцу и крепко его обняла. Когда она ночью чего-то пугалась или ей снился кошмар, то прибегала к нему, забиралась на кровать и говорила, что ей нужно немного “обнимашек”. С тех пор это стало ритуалом – если у Чейза был плохой день, он забирал ее в свою постель и говорил то же самое. Роберт спрятал лицо в ее мягких, сладко пахнущих волосах, и снова уснул, крепко обнимая дочку, пообещав самому себе, что не допустит, чтобы с ней случилось что-нибудь плохое.

Чейзоискатель, она же Чейзоследопыт, она же Чейзоснабжатель. © Angel_K & Ember