Хаус стремительно ворвался в кабинет и небрежно бросил папку на стол, за которым сидели его помощники.
- Результаты вскрытия! Поздравляю, Форман: ты угробил ещё одного пациента. Курс лечения от галактеземии добил беднягу окончательно. По меркам нацистских ВВС Форман у нас уже стал настоящим асом! Держи маркер: нарисуешь ещё одного человечка на рабочем столе…
Ассистенты никак не могли привыкнуть к этой манере Хауса ошарашивать с ходу. Он это знал, поэтому замолчал и испытывающее посмотрел на троицу, гадая, кто же первый выйдет из ступора и заговорит. Кемерон притянула к себе папку и, раскрыв её, спросила:
- И отчего же он умер?
- Ну вот: я уж думал вам как и мне сразу стало скучно и вы никогда об этом не спросите. Кистозный фиброз!
Недоумение на лицах Формана и Кемерон стало ещё более выразительным, а Чейз, прошептав что-то ругательное, опустил глаза.
- Итак: дамы, господа и чернокожие: победителем в нашей викторине становится… - Хаус стал водить в воздухе тростью, указывая поочерёдно на каждого из помощников, но вскоре остановился на одном, - Доктор Роберт Чейз! Аплодисменты в студии. И вновь наш доблестный австралийский друг оказался прав, поэтому награждается свежемороженым трупом! Форман: отдай маркер Чейзу: человечка на столе рисовать должен он!
Чейз выглядел рассеянным и начал было:
- Но Хаус… Но я не виноват: я лишь предложил вам один из вариантов лечения, а решение принимали вы…
- Да, я беру ответственность за принятые мной решения, но, чёрт возьми, Чейз! Когда же ты, наконец, научишься отстаивать свою точку зрения! – на этот раз Хаус говорил достаточно серьёзно, - Иногда мне кажется, что Кемерон больше мужик чем ты!
Чейз вскочил со стола и гневно взглянул на начальника.
- Я не намерен больше терпеть ваши оскорбления!
- Оу! Какие мы обиженные! – стал передразнивать Хаус, - Смотри не забрызгай тут всё слезами: а то замочишь ещё мой неразгаданный сканворд…
Чейз хотел было что-то сказать Хаусу, но передумал и стремительно, не глядя ни на кого, вышел из кабинета. Хаус молча проводил его взглядом и, когда Роберт вышел в коридор, Грег бросил ему вслед:
- Хорошо прятаться от ответственности за чьей-то спиной, правда, Чейз? Знаешь ли ты, что значит принимать тяжёлые решения? Смог бы ты на себя взвалить бремя ответственности?..
Хаус выкрикивал что-то ещё, но Чейз отошёл уже достаточно далеко и не слышал его скрипучего голоса…

Продолжение следует...

Добавлено (17.06.2008, 13:13)
---------------------------------------------
Не могу удержаться и не тиснуть сюда суровое фото Чейза: свинцовые тучи и стальной взгляд

Не волнуйтесь: история с Чейзом не заставит себя долго ждать. Постараюсь выложить очередной кусочек пазла к вечеру.

Хемпшир штат Нью-Хэмпшир, США, Городская Больница Св. Бернадет.

Чейз едва оправился от страшного грохота, который издало старое ружьё, изрыгая рой дроби, и недоумённо посмотрел на старика Джордана. Пожилой доктор, шатаясь и бормоча себе под нос что-то нечленораздельное, стоял у окна, держа грозное оружие в руках, из дула которого вверх поднимался, извиваясь, сизый дымок. Всё произошло настолько стремительно, что Чейз только сейчас смог осознать, что же произошло: пока Роберт собирался с духом, решая, как же ему поступить, очнувшийся вдруг от алкогольного ступора доктор Оувен вскочил на ноги, выхватил у Чейза из рук ружьё и, прежде чем тот успел открыть рот от удивления, направил ствол в открытое окно и дважды спустил курок. Естественно, с таким прицеливанием, никого он даже не задел, но осаждающие больницу бандиты, расценили сей недружелюбный жест однозначно. Послышались щелчки затворов.
- Ложись!! – истошно завопил Чейз, в отчаянном прыжке повалив незадачливого старика на пол, и в то же самое мгновение помещение регистратуры превратилась в сущий ад. Снаружи, как по команде, раздалась кононада из разнокалиберного оружия. Окно со звоном раздробилось от первых же пуль, а частички дроби искрошили ставни в щепки. Свинцовые частицы смерти со свистом впивались в бетонные стены, извергая фонтанчики каменной крошки и пыли. С лязгом отрикошетивая от металлических поверхностей, они оставляли за собой ослепляющий сноп искр. Телефонные аппараты, настенные часы, настольные лампы, компьютерные мониторы – всё разлеталось на части, которые беспорядочно опадали на пол. Пахло порохом и потом. Стоял невыносимый грохот, и Чейз, прикрывший уши руками, издал истошный вопль, но он мог услышать собственный голос за грохотанием, царящим в их убежище. Приподняв голову он стал искать глазами девушек-медсестёр и мисс Хендриксон. Он сразу их заметил: они прятались за стойкой рекистратуры и, казалось, не были ранены. Хаос и разрушение смертельным вихрем разносили в клочья всё, до чего не добрались их цепкие лапы, но тут вдруг всё закончилось… Медленно опадали на пол в мареве из пыли и дыма обрывки бумаги и деревянные щепки, и в разгромленной регистратуре воцарила звенящая тишина.
- Эй, док. Ты там ещё жив? – раздался нахальный голос главаря в соломенной шляпе, - Хватит делать глупости: отдай нам девчонку и мы вас оставим. Я тебе гарантирую, что больше вы нас никогда не увидите. Док? Ты меня слышишь?
Чейза трясло от пережитого шока. Медленно, дрожащими руками, от схватился за ружьё, и потянулся в карман за патронами. На раскрытой ладони их оказалось всего три и он не тратя ни секунды, зарядил оружие. Затем он по полу дополз до окна и облокатился о стену спиной.
- Мисс Хендриксон! – срывающимся голосом позвал Чейз, - Возьмите с девушками дортора Оувена и уходите в ординаторскую. Я тут ещё задержусь.
Высунувшаяся из-за стойки регистратуры старшая медсестра коротко кивнула, после чего, вместе с медсёстрами, вылезла из своего убежища и, схватив под мышки потерявшего сознание Джордона, утащила его вглубь коридора. Как только они скрылись из виду, Чейз украдкой выглянул во двор: явно не ожидающие первой атаки нападавшие прятались за укрытиями, только лишь неугомонный бородач в соломенной шляпе всё так же стоял у ворот. Он, видимо, заметил Чейза и расплывшись в улыбке крикнул:
- Ну так что? По рукам, док?
Буря эмоций охватила вдруг Чейза. Страх, негодование, жалость, ненависть, отчаяние и злость: всё это смешалось в его сердце, отчего оно забилось часто-часто. Роберт стиснул зубы. Встал во весь рост напротив окна, и взревел:
- Катись к чёрту!
Молниеносным движением он вскинул ствол ружья и выстрелил. Перед тем, как он рухнул на пол за секунду до второго, ещё более ожесточённого обстрела бандитов, он успел заметить, что соломенная шляпа слетела с головы главаря…

Продолжение следует...