- Уволить меня ты не можешь. Мертвых не увольняют.
- Ты мертв де-факто, де-юре ты по-прежнему занимаешь позицию штатного расписания. Могу тебя уволить, могу лишить отпуска, добавить дежурств…
Кадди выдерживает паузу и уточняет:
- Дневных дежурств.
- Напугала! Я сегодня на работе с часу дня и, заметь, прекрасно себя чувствую.
- И что ты намешал в… в свой дневной рацион?
- Какая разница, если это помогает мне функционировать днем? Не переживай, медикаментозная зависимость мне не грозит.
- Ага, ты теперь эритроцитозависим. Кстати, вот это что такое?
Хаус берет протянутый бланк левой рукой:
- Запрос на получение донорской крови. Мы же договорились, что я буду выписывать на свое отделение…
- Вот это! – наманикюренный ноготь подчеркивает графу «Обоснование».
- «Внутривенное питание»? Да, полуправда звучит паршиво. «Талон на питание доктора Г. Хауса» лучше? В следующий раз так и напишу.
- Как тебя угораздило! – стонет Кадди. – Если уж приспичило проститутку, зачем было снимать сомнительную девку в глухом переулке?
- При твоей страсти экономить на командировочных? У меня был выбор: дешевая шлюха или дешевая выпивка. И то, и другое дорогим никак не получалось.
- Ты сделал не тот выбор.
- Почему не тот? Я приобрел бессмертие, а от паленого бухла только теряют. Всякие пустяки, конечно, зрение там, жизнь и прочее.
Хаус радостно улыбается, Кадди невольно вздрагивает.
- Пациентам не улыбайся, - предупреждает она.
- Лучше пусть жалуются на хамство? Да?
- Ох! Лучше на хамство, чем на попытку укусить…
- …одного идиота, - быстро вставляет Хаус.
- Мне не доставляет удовольствия читать жалобы на чокнутого врача с фальшивыми клыками, который начал праздновать Хэллоуин на две недели раньше.
- Несомненный идиот: сам для себя придумал объяснение и сам же на эту выдумку пожаловался.
- Хаус, ты же умеешь втягивать эти свои клыки, я знаю!
- Тогда десны зудят. Да и что такого? Ну клыки, ну Форман немного расстроился, пожизненная должность заместителя это всё-таки…
- Остальные тоже все в курсе?
Хаус пожимает плечами:
- Чейз бегает за донорской кровью. Мастерс штудирует «Дракулу» и «Сумерки», заполняет пробелы в кругозоре. Тауб скорбно сказал, что я из них и раньше кровь пил, так что разницы никакой.
Долгая пауза.
- Что там еще в списке претензий? Ах, да! Нет, побриться я не могу, не отражаюсь в зеркале. Всё? Я пошел.
Хаус встает и шагает к выходу. Без трости, без хромоты, не сутулясь. Гармоничную осанку портит только то, что правую руку Хаус упорно не вынимает из кармана.
- Рука всё еще не зажила?
- Почти, скоро пройдет.
- Сам виноват, нечего хватать, что попало.
- Считается, что на вампиров действует серебро, а не золото. Я решил проверить.
- Результат убедительнее некуда.
- Нет, лгут даже портсигары, представляешь? Это было позолоченное серебро.
- И ты будешь пробовать снова, чтобы знать точно? Хаус, из тебя даже вампир и то ненормальный!
- А знаешь, - говорит Хаус и глаза его опасно темнеют, - я мог бы загипнотизировать тебя, и ты согласилась бы на всё, что угодно. Абсолютно. На любое. Мое. Требование.
В кабинете вдруг становится холодно и сумрачно, веет сырым сквозняком, от которого бегут мурашки по спине.
- Но я слишком благороден для таких фокусов, - говорит Хаус.
Кадди передергивает плечами, прогоняя озноб:
- Скажи, что это представляется тебе скучным, и я поверю.
Хаус не опровергает такое объяснение.