Осторожно, будто боясь разбить что-то хрупкое, Хаус положил трубку телефона на рычаг. Глаза почему-то щипало. Он вытер упорно подтекавший нос кулаком и вздохнул.
- Все, - тихо сказал он. – Спасибо. Я поговорил.
Он обвел взглядом кабинет начальника базы, откуда ему разрешили позвонить Соне. Беленые стены, исцарапанный рабочий стол, сейф в углу, ровный строй кактусов на окне с веселенькими занавесками в красный горошек. Сам начальник базы, седой полковник с внушительным носом, наблюдал за ним, сидя на продавленном старом диване.
- Поговорили? Вот и хорошо, - он широко улыбнулся. – Жена?
- Что? Да, жена… - Хаус улыбнулся в ответ. – Беременная. Плачет почем зря.
- Поздравляю! – полковник вскочил и с чувством потряс ему руку. – Это замечательно. Так вот, доктор, хочу вас обрадовать. Сегодня вечером прибывает следственная группа военной прокуратуры. Вы дадите показания насчет обстоятельств вашего появления в Грузии, расскажете, как попали в плен, как бежали, и завтра же мы отправим вас на родину.
- Да, - Хаус кивнул. – Мне позарез нужно домой.
Звук распахнувшейся входной двери заставил его вздрогнуть. В кабинет ворвался молодой лейтенант с болтающимися на шее наушниками и с громоздким беспроводным телефоном в руках.
- «Воздух», полковник! Вызов из штаба!
Полковник выхватил телефон у него из рук, отбежал в угол и принялся слушать, изредка отвечая короткими репликами.. До Хауса долетело только угрюмое «так точно» и удивленное «вас понял». Наконец полковник отсоединился, отдал телефон лейтенанту и выпроводил его вон. Его лицо выражало крайнюю степень озабоченности.
- Что случилось? – отрывисто спросил Хаус.
Он заранее приготовился к худшему, но такого услышать не ожидал.
- Война, доктор, - угрюмо произнес по-английски полковник и вздохнул. – Верховный дал отмашку операции по восстановлению мира на Кавказе… Операция «Дэв». Уже началось. Мы не сможем отправить вас завтра домой.
Он подошел к Хаусу, застывшему посреди кабинета, вплотную и совсем тихо добавил:
- Не стой столбом, друг. Перезвони жене, пока есть возможность. У тебя… - он взглянул на часы, - … три с половиной минуты. Потом я объявляю военное положение.
Гудки в трубке тянулись как резиновые. Где ты, малыш? Возьми трубку, пожалуйста. Возьми чертову трубку!
- Алло! Грег, это ты? Что-то случилось?
Голос заспанный. Девочка моя, ты измучилась меня ждать, ты только сейчас сумела заснуть. А сейчас ты услышишь новость, которая лишит тебя сна. Но ты должна знать.
- Прости меня, Соня, - голос дрогнул, капля крови из носа растеклась по губам. - Я не смогу улететь завтра. Здесь началась война.
Тяжелый вздох из трубки. Ледяное молчание.
- Грег… - Соня всхлипнула. – Я понимаю. Но… ты не расстраивайся. Это ведь не должно быть надолго, правда? Военное положение снимут, и ты вернешься. Ты береги себя, хорошо? Главное, вернись. А за нас не волнуйся.
- Как же мне не волноваться за тебя… за вас обоих? – кровь потекла сильнее, он зажал ноздрю пальцем. – Ты и малявка… Я вернусь к вам, слышишь? Я обещаю. Ты же знаешь… Я не на передовой. У русских подавляющее превосходство в воздухе. До этой базы доберутся только птички. Все будет хорошо.
- Я надеюсь, Грег, - голос Сони дрожал, она изо всех сил старалась не расплакаться. – Солнце мое, как же я на это надеюсь! Мы будем ждать тебя. Мы скоро увидимся, правда?
- Правда, малыш, - он шмыгнул носом и сглотнул, пытаясь унять кровь. – По-другому и быть не может.
Короткие гудки в трубке. Связь прервалась. Хаус медленно положил трубку.
- Ну ладно, - полковник хлопнул его по плечу и сунул в руку мокрую марлю. – Приведи себя в порядок. Эта петрушка ненадолго. Мы все тут хотим домой.
Хаус вытер нос и прижал марлю к переносице.
- Спасибо, - он позволил себе улыбнуться. – Тогда я, пожалуй, пойду.
- Конечно, идите, - полковник открыл перед ним дверь. – После всего этого вам нужно отдохнуть.
- Отдых мне не светит, - ответил Хаус уже с порога. – Сейчас начнется операция Графа. Мне нужно взглянуть на МРТ.

Не обращая внимания на недоуменные взгляды попавшихся по дороге военных, Хаус добежал до самолета. Расстегивая на ходу армейскую куртку, которую кто-то накинул на него в мутные первые минуты после посадки, он влетел в отделение радиологии. МРТ Графа так и торчала из печатающего устройства аппарата. Он схватил ее и ринулся в операционную.
- Уже начали? – крикнул он по-русски, заглядывая в предбанник.
- Пока нет, - ответил ему, не оборачиваясь, стоявший у раковины хирург. – А вы вообще кто?
- Начальник этой клиники с крыльями, - буркнул Хаус в ответ. – И я принес МРТ.
- У вас тут есть томограф? Клево! – хирург повернулся к нему. – Ну-с, давайте-ка поглядим. Кстати – Иван.
- Хаус. Грег Хаус.
Иван улыбнулся и от души потряс руку диагноста.
- Один черт мыться по-новой. Давай, Грег, показывай.
Хаус развернул снимок на столе.
- Так, ага, ага, - пробормотал Иван. – Хорошая штука МРТ. Смотри, Грег, тут все понятно. Видал, какая здоровенная гематома!
- Ага, большая, - Хаус кивнул. – Но не кажется ли вам, доктор Иван, что гематома в этом месте не может вызвать проблем со зрением? А у Графа они были.
Прижимая марлю к носу, он наклонился над столом.
- Так, Иван, смотри сюда. Что это?
Иван пристально вгляделся в снимок – и шлепнул себя по лбу со всех сил.
- Бляяяяя… - прошипел он. – Вот я дурак! Ни хуя себе, как я ее проглядел?!
Он выпрямился и взлохматил светлые волосы пятерней.
- Я хотел бы попросить тебя об одолжении, - сказал он. – Грег…
- Что?
- Ты не мог бы… подсобить мне на операции?
Хаус выпрямился и согласно кивнул.
- О’кей, доктор. Работаем.
Иван подошел к двери в операционную и постучал.
- Настя! – гаркнул он. – Подойди сюда!
На его зов из операционной с удивительным проворством появилась статная девушка в маске и робе.
- Да, Иван Александрович?
- Настя, помоги коллеге, - распорядился тот. – И начинаем.

- Ффуххх! Ну вот и все!
Проверив последний датчик на Графе, заботливо устроенном Настей в палате реанимации, Хаус с облегчением плюхнулся на соседнюю койку и растянулся во весь рост. Иван улыбнулся ему с порога.
- Спасибо, коллега! – с чувством сказал он. – Хорошо поработали.
В палату просунулась встревоженная физиономия одного из бойцов Графа.
- Ну, как? – осведомился он. – Если что-то нужно, или там помочь… скажите, ладно? Все сделаем.
- Тьфу-тьфу-тьфу, где тут дерево, - Иван постучал себя по лбу. – Мы сделали все возможное. Завтра будет понятно.
- Ну, тьфу-тьфу, чтоб не сглазить, - разведчик усердно закивал и вздохнул. – Спасибо, ребят… Мы завтра придем.
- Хорошо!
Иван закрыл за ним дверь и повернулся к Хаусу.
- А ты крут, - тихо сказал он. – Я ведь убил бы его, если бы не ты.
- Нет, - диагност зевнул во весь рот. – Я первый проморгал гематому.
Иван хмыкнул.
- И как бы ты нашел ее без снимка?
Хаус вздохнул в ответ.
- Ты хирург. А я диагност. Я должен был заметить симптомы.
Иван мотнул головой в знак несогласия.
- Не говори ерунду. Нам с Графом повезло, что ты здесь.
Дверь в палату снова распахнулась. На пороге оказалась Настя.
- Граждане хирурги, вы идете? Тина уже ушла.
- Да, сейчас, - ответил Иван. – Грег, идешь?
Негромкий храп был ему ответом. Диагност сладко спал, крепко вцепившись в подушку.
- Вырубился, - добродушно проворчал Иван. – Бедолага…
И вышел из палаты.
Он переоделся, неторопливо спустился по аппарели, постоял в раздумье – и быстро зашагал в сторону штаба. Торопливо протолкался через толпу собравшихся у крыльца военных и решительно открыл дверь кабинета начальника базы.
- Товарищ полковник, капитан медицинской службы Фролов. Разрешите доложить!
Полковник поднял голову от бумаг на столе и недовольно уставился на него.
- У меня совещание через две минуты. Что стряслось, капитан? Граф?
- Успешно прооперирован, Василий Петрович. Состояние стабильное.
- Отлично, - начальник базы удовлетворенно кивнул. – Что еще?
- Так точно, - Иван перевел дыхание. – Я насчет американского врача.
- Который посадил самолет? – переспросил полковник. – И что?
- Товарищ полковник, я бы пациента угробил, если б не он, - продолжил Иван. – И сами представляете, что завтра будет твориться в госпитале. Пожалуйста, поговорите с американцем. Он и сам по себе хорош, и с оборудованием в самолете работать умеет. Нам бы это помогло.
- Хотите, значит, задействовать трофейного спеца с трофейным оборудованием? – усмехнулся полковник. – А что? Одобряю. Где он сейчас?
- В самолете, Василий Петрович, в интенсивной терапии.
- Что он там делает?
- Спит.
- Ну и ладушки, - полковник встал и подошел к окну. – Вы тогда с ним переговорите предварительно. Если что, подключусь. Теперь идите. Вам бы тоже отдохнуть не мешало.
Занятый разговором, он не заметил, как по аппарели, стараясь не стучать каблуками, в самолет поднялась высокая девушка с копной медно-рыжих волос. Быстрым, уверенным шагом она прошла через грузовой отсек, вышла в коридор и тихо приоткрыла дверь в палату интенсивной терапии.
- Ну вот, - прошептала она, наклоняясь над спящим диагностом. – Почему же ты меня не узнал? Или вид сделал? Думаешь, я тебя забыла? Охо-хо…
Вздохнув, она стащила с него кроссовки, укрыла взятым с соседней койки одеялом.
- Как же я могла тебя забыть? – так же тихо добавила она и осторожно поцеловала его в обветренные губы. – Эх ты… Спокойной ночи.
И тихо, как мышка, выскользнула из палаты.

Gimme fuel, gimme fire
Gimme that which I desire

Oo ____ oO
    ●