Махалия Джексон родилась в Новом Орлеане в 1911 году. Отец многочисленного семейства (Махалия была третьей из шести детей) работал грузчиком, а по воскресеньям становился проповедником, заодно занимаясь небольшим церковным хором, где девочка и пела с четырех лет. Но вскоре произошло несчастье - скончалась мать Махалии, и отец отправил детей к теткам. Махалия и десятилетний Питер попали к Пауле, женщине весьма набожной. В доме Паулы царили строгие порядки, а в частности в дом не допускалась «мирская» музыка, зато приветствовался госпел, хотя дети все равно умудрялись тайком слушать пластинки Карузо и Бесси Смит. Королева блюза оказала огромное влияние на Махалию, хотя блюз она исполнять не стала.

В тринадцать лет Махалия оставила школу и начала работать прачкой, чтобы заработать на жизнь. В шестнадцать Махалия перебралась в Чикаго к другой своей тетке - Хане, где работала прачкой и медсестрой. По прошествии нескольких месяцев Махалия пришла в хор «Братья Джонсоны» - одну из первых профессиональных групп госпел в Чикаго - в баптистской церкви «Большой Салем», где так впечатлила директора хора, что после первой же репетиции была назначена солисткой. Хор распался в середине тридцатых годов, и Махалия начала сольную карьеру. Она зарабатывала деньги пением на разных мероприятиях, от похорон до политических собраний.

В 1937 году Махалия познакомилась с «отцом музыки госпел» Томасом А. Дорсеем, который стал ее издателем и наставником. Он писал песни, а Махалия пела. Растущая популярность позволила Махалии сделать запись в фирме «Дека», правда, выпущенный сингл «God's Gonna Separate the Wheat From the Tares» продавался слабо, и фирма решила других записей не делать. Эта неудача не остановила Махалию, вскоре она давала концерты в разных городах страны, где ее великолепный голос и обаяние всегда находили поклонников. Певица заботилась не только о своей музыкальной карьере: в 1939 году Махалия окончила курсы косметологов и открыла косметический салон и цветочный магазин с незамысловатыми названиями «Салон красоты Махалии» и «Дом цветов Махалии».

Вскоре начинает расти популярность госпел, и Махалия начинает активнее заниматься музыкальной карьерой. В 1946 году она подписывает контракт с «Аполло Рекордс», но первая запись оказалась настолько неудачной, что фирма практически не допустила ее к продаже. Однако следующие записи имели такой успех, что магазины не могли удовлетворить на них спрос. Махалия стала по-настоящему знаменитой.

С приходом славы Махалия начала активно выступать и гастролировать, правда, первое же Европейское турне пришлось прекратить раньше срока из-за сильного изнеможения. Зато следующие турне проходили успешно. С концертами Махалия посетила самые разные страны по всему миру: от Англии и Франции до Японии и Индии - где неизменно покоряла людей своим пением. Кроме концертов, Махалия успешно выступала на фестивалях и телевидении, снялась в нескольких фильмах, вела собственную передачу на радио, подписала контракт с «Коламбия Рекордс», сама сочиняла некоторые госпел.

Много раз Махалии предлагали огромные деньги за согласие исполнять джазовые песни, но она неизменно отказывалась - много лет назад она поклялась исполнять только музыку госпел. Только раз она поступилась своими принципами, под давлением фирмы грамзаписи записав несколько популярных светских песен.

Ее называли величайшей джазовой певицей, отказывающейся петь джаз; величайшей исполнительницей блюзов, отказывающейся петь блюзы. Величайшая исполнительница госпела скончалась 27 января 1972 года, и тысячи людей пришли проститься с Махалией Джексон. В телеграмме, посланной Ричардом Никсоном в Чикаго, было написано: «Она вкладывала в пение всю свою душу, вкладывала ее в служение своему народу. Это была благородная женщина и блистательный посол доброй воли в мире. Вся ее жизнь одно сплошное госпел-послание свободы»

ЛИДБЕЛЛИ (Leadbelly), Хадди (Huddie) (настоящее имя Ледбеттер Хадсон, Ledbetter Hudson) (29 января 1889, Мурингспорт, Луизиана — 6 декабря 1949, Нью-Йорк), американский фолк-музыкант, песенник, певец, гитарист.

Музыка Ледбелли представляет собой широчайшую панораму фольклора как белой так и черной Америки, и отличается богатым песенным и мелодическим репертуаром. Многие из этих песен он выучил в юности, когда жил и работал в западной Луизиане и восточном Техасе, но к этой основе он в течение своей жизни прибавил огромное количество материала из других источников, в том числе и свои собственные композиции. Ледбелли мог играть на нескольких инструментах, включая мандолину, аккордеон, пианино и губную гармонику, но наибольшую известность получила его игра на 12-струнной гитаре.
В начале 20-х годов он был знаком и играл вместе со Слепым «Лимоном» Джефферсоном (Blind Lemon Jefferson), однако это сотрудничество не наложило сколько-нибудь заметного отпечатка на его музыку. Она индивидуальна и легко узнаваема - мощный, но глубоко выразительный вокал, и аккомпанемент 12-струнной гитары, громкий и виртуозно беглый или медленный и утонченный, в зависимости от требований настроения. Его стиль и подход к музыке формировались тогда, когда он играл в районах «красных фонарей» в городах типа Шривпорта (Shreveport) и Далласа (Dallas) - это была напряженная и опасная жизнь, нашедшая свое отражение в таких песнях как «Fannin Street» и «Mr. Tom Hughes Town». В молодости он заработал себе, как музыкант, солидную репутацию в своей местности. Затем, однако, ему пришлось отбыть несколько сроков тюремного заключения, в том числе две каторги за убийство и покушение на убийство соответственно. Когда Ледбелли отбывал последний из этих сроков в государственном исправительном заведении Ангола штата Луизиана, он был обнаружен фольклористом Джоном А. Ломаксом (John A. Lomax), который вместе со своим сыном Аланом (Alan Lomax) путешествовал по южным штатам в поисках материалов для записей в Архив народной музыки Библиотеки Конгресса. По освобождении (которое, как он сам заявлял, было следствием написания им песни-обращения к начальнику тюрьмы с мольбой о свободе) Ледбелли он получил у Ломакса работу шофера, помощника и гида, одновременно помногу записываясь для Архива. Его полное собрание записей для Библиотеки Конгресса, сделанных им в течение нескольких лет, было выпущено в 1990 году на 12 альбомах. Знакомство с Ломаксом открыло Ледбелли дорогу к новой жизни, особенно по его переезде в Нью-Йорк для более тесного сотрудничества с фольклористом. Он начал новую музыкальную карьеру, на сей раз для новой, совершенно другой аудитории - давал концерты в университетах, клубах, на политических мероприятиях, выступал на радио, и даже снимался в кино, записал большое количество пластинок, рассчитанных главным образом на ценителей народной музыки. Делал он также и записи, ориентированные и на чернокожих слушателей, но коммерческий успех их был невелик, возможно потому, что к тому времени музыка Ледбелли казалась уже слишком старомодной и деревенской все более искушенному чернокожему меломану 30-х годов. Поэтому из 50 таких записанных песен в свет были выпущены только шесть. Фолк-сцена Нью-Йорка, однако, неизменно давала ему работу, и он играл и записывался с такими людьми как Джош Уайт (Josh White), Вуди Гатри (Woody Guthrie), Сонни Терри (Sonny Terry) и Брауни МакГи (Brownie McGhee). Была также выпущена серия записей, на которых ему аккомпанирует вокальный квартет «Голден Гейт» (Golden Gate Quartet), хотя такое сочетание было несколько странным и натянутым. Несколько вновь написанных песен, таких как «New York City» и особенно колкий «Bourgeois Blues», который описывает расовые предрассудки, с которыми Ледбелли пришлось столкнуться в Вашингтоне, свидетельствуют о том, как его взгляды менялись в зависимости от изменения обстоятельств. Публику северных штатов в его выступлениях, тем не менее, более всего привлекал его очевидно неисчерпаемый запас старых песен и мелодий, от таких как старые европейские баллады («The Gallis Pole»), креольские танцевальные мелодии («Sukey Jump») и сентиментальный поп («Daddy I’m Coming Home») до рабочих песен и филд-холлеров чернокожих («Whoa Back Buck»), баллад южных штатов («John Hardy»), бандитских блюзов («Pigmeat Papa»), госпелов («Mary Don’t You Weep»), тюремных («Shorty George») и даже ковбойских песен («Out on the Western Plains»). Но, наверно, самые известные его номера - это песня в стиле кантри-энд-вестерн "Goodnight Irene" , ставшая позднее хитом в исполнении группы «Уиверз» (Weavers) (членом этой группы был Пит Сигер (Pete Seeger), написавший впоследствии учебник по уникальному стилю игры Ледбелли на 12-струнной гитаре), и «Rock Island Line», котораяв исполнении Лонни Донегана (Lonnie Donegan), через несколько лет имела крупный успех в Великобритании, а классическая вещь Ледбелли «Cottonfields» стала хитом группы «Криденс Клиэруотер Ривайвл» (Creedence Clearwater Revival).
В 1949 году Ледбелли придпринял поездку в Европу и выступил там перед немногочисленной аудиторией в джазовых концертах. В том же году он скончался, не дожив до наиболее широкого признания своего таланта и музыки.

В 1986 имя Лидбелли внесено в Зал славы основателей блюза (Blues Foundation Hall Of Fame). В 1988 фирма Columbia выпустила альбом Folkways: A Vision Shared, в котором песни Лидбелли и Вуди Гатри исполняют такие артисты, как Тадж Махал (Taj Mahal), Брюс Спрингстин (Bruce Springsteen), Боб Дилан (Bob Dylan) и другие. В том же году его имя внесено в Зал славы рок-н-ролла.

Первая часть энциклопедии джаза - CLASSIC JAZZ. На дисках собраны редкие записи известных исполнителей джаза 20-х - 30-х годов.
Все записи - моно. Ремастеринг звука на самом высоком уровне или это часть "библиотеки конгресса" и все записи изначально были в идеальном состоянии.
Я не знаю где можно было взять такое количество записей того времени, сколько времени ушло на составление данного сборника.
Но точно знаю, что это необходимо слушать. Это собрание настоящего классического джаза без прикрас.
Я не очень люблю сборники, предпочитаю альбомы в том виде, в котором их создал автор, но эти записи слушаю с удовольствием.
Огромное спасибо создателям данного шедевра!
Впереди еще четре box'a: SWING TIME, BIG BAND, BEBOP STORY и MODERN JAZZ.
Продолжение следует... Но запаситесь терпением.