- Не смей больше так делать, Хьюго, - проговорил мужчина, глядя на сына.
- Хорошо, пап, - мальчик насупился, хлюпая разбитым в драке носом.
- И никакого телевизора сегодня! Марш уроки делать! – Алан старался быть строгим.
Хьюго исподлобья взглянул на отца. В его глазах не было никакого смирения или обиды, только мрачная решимость. В его голове уже формировался план мести ненавистному однокласснику, из-за которого теперь его так несправедливо наказывают. Хьюго никогда раньше не дрался – отец учил его решать проблемы головой, а не кулаками. И мальчику это удавалось. До сих пор. Сегодня же, после уроков Стив, тот самый ненавистный одноклассник, отъявленный хулиган, уговорил двух своих приятелей подкараулить Хьюго и побить его, когда они окажутся в безлюдном месте. Тому ничего не оставалось, как защищаться, мысленно благодаря отца за свою отменную физическую подготовку. А защищался мальчик очень умело для своих двенадцати лет, и, в итоге, его противникам пришлось признать своё поражение и позорно спасаться бегством. Естественно, до отца это дошло несколько в ином свете – противный Стив нажаловался своей матери, что Хьюго первым полез в драку, и та незамедлительно позвонила Алану.
Но всё же сам Алан ужасно гордился сыном в этот момент. Его мальчик обратил в бегство троих ровесников – очевидно, его уроки не прошли даром! Но нельзя было допустить, чтобы Хьюго начал злоупотреблять своим физическим превосходством над другими мальчишками в классе, а потому следовало быть очень строгим.
Алан хмуро поглядел на сына, всем своим видом показывая, что очень разочарован его поведением. Хьюго кивнул и отправился в свою комнату.
Уроки делать не хотелось, поэтому мальчишка забрался с ногами на кровать и начал играть с йо-йо. Это была его любимая забава. Его мысли обычно текли в нужном направлении, когда он наблюдал, как игрушка падает почти до пола, зависает над ним с лёгким жужжанием подшипников, и, повинуясь уверенному жесту, возвращается прямиком в ладонь. Мысли на мгновение замирали, пока мальчик снова не разожмёт пальцы, и йо-йо не устремится в свой привычный путь.
Вдруг дверь распахнулась, и вошёл отец. Хьюго вздрогнул от неожиданности и выпустил йо-йо, который тут же заболтался над полом, упорно не желая возвращаться в руку.
- Почему не делаешь уроки? – Алан подхватил игрушку и забрал её.
Мальчик нахмурился, но ничего не ответил. Лишь уселся за стол и раскрыл учебник. А Алан силился вспомнить, зачем же зашёл к сыну.
- Ах да, - начал он. – Я что-то неважно себя чувствую, так что, возможно тебе завтра придётся добираться до школы самому.
Хьюго взглянул на отца и только сейчас заметил болезненный румянец и слегка затуманенный взгляд.
- Может, я лучше останусь дома? Вдруг тебе станет хуже? – забеспокоился он.
- Даже и не думай, - возразил Алан. – Вызову скорую, в случае чего.
Мальчик неохотно согласился. Конечно, ему не хотелось идти завтра в школу, лучше бы остаться дома, помочь отцу – кроме него, ведь, больше некому. Жили они вдвоём. Мать бросила их, когда Хьюго было два года. Он её совсем-совсем не помнил. Отец не любил о ней говорить – видимо, до сих пор слишком больно было вспоминать. А остальные родственники жили довольно далеко и навещали их не чаще, чем раз в год.
Но наутро Хьюго так и не отправился в школу. Отцу стало совсем плохо, и мальчик набрал «911».

Глава 1.
Хаус вошёл в здание госпиталя, нервно озираясь. Он уже заметил сквозь стеклянные двери царившую там суету: медперсонал в масках, включая и его «утят», осматривал людей прямо в холле, раздавая им карточки – по одной из четырёх разных цветов. Окинув взглядом открывшуюся ему картину, Хаус заторопился к лифту.
- Опять пытаетесь избежать своих обязанностей? - догнала его Кэмерон.
Хаус невольно поморщился, заметив укор в глазах своей подчинённой.
- Толпа скучных больных – не моя обязанность, - отрезал он, нажимая кнопку вызова.
- Доктор Кадди наказала всем быть здесь, и вас выделила особо, - настаивала девушка.
- Да ну? – левая бровь Хауса взмыла вверх. Он уже хотел было съязвить что-то насчёт особых выделений, которые лучше бы производить в личном кабинете и без посторонних глаз, но его жёстко прервали.
- Хаус! Немедленно ко мне в кабинет! – раздался позади голос его начальницы.
Диагност едва не поперхнулся – язвительная фраза так и застряла у него в горле. Быстро оправившись, он обернулся, смерив Кадди своим фирменным проницательным взглядом.
- Ты слишком раздражена – я бы не советовал тебе впредь подправлять свой макияж в таком состоянии, или пить кофе - в голубых глазах, появился озорной огонёк, когда Кадди возмущённым жестом попыталась прикрыть едва заметное пятнышко на своей блузке в области горячо любимых Хаусом «малышек». - Скорей всего, на тебя уже сильно надавил кто-то «сверху», - его указательный палец картинно ткнул в потолок, - К тому же карточки, которые выдают пациентам, не ограничиваются двумя стандартными «здоров» и «не здоров». Значит, эта эпидемия – не просто эпидемия, а что-то из ряда вон выходящее. И я тебе нужен вовсе не для рутинного осмотра больных – у вас проблемы с диагнозом, - заключил он.
- Ко мне в кабинет, - бросила Кадди и, развернувшись, направилась к себе, прекрасно зная, к чему сейчас прикован взгляд несносного подчинённого.
- Вам должно понравиться это дело, - улыбнулась Кэмерон.
- Ага, - не удержался от колкости Хаус. – Значит, по городу гуляет эпидемия, сотни больных заражены неизвестно чем, а тебя это радует? Где старая добрая Кэм? Кажется, её подменили пришельцы! – притворно ужаснулся он и похромал к кабинету главврача с довольной ухмылкой.
Элисон лишь растерянно покачала головой, глядя на пустой закрывающийся лифт, и вернулась к своим пациентам.

- Четыре папки? – воззрился Хаус на карты больных, которые Кадди вложила ему в руки. – Мне показалось, там, в холле гораздо больше людей. Или я настолько ужасен в математике?
- Мы классифицировали всех больных на четыре группы, - устало сообщила Лиза. – Четыре группы по различным симптомам.
- Хм… - Хаус сдвинул брови, пролистывая карты. – Причём общие симптомы указывают на… - он сделал паузу, словно учитель, ожидающий ответа от способного ученика.
- На банальный грипп. А остальные похожи на симптомы осложнений, вызванных тем же гриппом, - вздохнула Лиза. – Только проблема в том, что анализы ничего не выявили.
- Ну, значит, они здоровы, и можно отпустить всех домой, - диагност скорчил язвительную рожицу, встретив недоумённый взгляд Кадди. – Мне нужна моя команда, - добавил он уже серьёзно.
- Они освободятся через пару часов.
- Они нужны мне сейчас, если ты хочешь, чтобы я как можно быстрее поставил диагноз.
- Ты можешь пока подумать и в одиночестве. Ознакомишься подробнее с делом, побросаешь мячик, будешь писать на своей доске, - Кадди не уступала. – И вернёшься сюда с идеей, какой бы безумной она ни была.
- Моя команда, и карты других больных – вы могли что-нибудь упустить, - продолжал настаивать Хаус.
Главврач не успела что-либо возразить - раздался телефонный звонок. Кадди сняла трубку, какое-то время сосредоточенно кивала, и, бросив сухое «ясно», положила её обратно.
- Хорошо, можешь забрать столько карт, сколько сочтёшь нужным – сейчас же отправлю твоих ребят за ними, - она тяжело опустилась в кресло.
- Что случилось? – насторожился Хаус.
- Один из заболевших, младенец, - её голос предательски дрогнул, но Лиза взяла себя в руки, – Взят в кардиореанимацию – была остановка сердца.
- Мне нужна его карта немедленно. И организуй постоянное наблюдение за ним, - мрачно произнёс диагност. – Очевидно, у него болезнь прогрессирует гораздо быстрее. Необходимо вовремя фиксировать любые изменения. Мы хотя бы будем знать, к чему готовиться.
Глаза Кадди враз потемнели, когда она поняла, к чему тот ведёт.
- Хорошо, - сдавленно произнесла она.
Хаус заковылял к выходу, но, остановившись у самой двери, обернулся и посмотрел на Лизу. Она сидела, опершись лбом на ладонь, подавленная свалившимися на неё и на их больницу событиями.
- Ты молодец, - выдавил из себя Хаус, повинуясь внезапному порыву утешить начальницу. – Мы справимся.
С этими словами он отправился в свой кабинет, оставив Кадди изумлённо глядеть ему вслед.

***
Двери лифта почти закрылись, как вдруг внутрь протиснулся человек в белом халате, с милым лицом и выразительными карими глазами.
- Перерыв? – поинтересовался диагност.
- Ага, - буркнул тот. – Только вместо очереди в кафетерии, меня ждёт очередь смертельно больных пациентов. Желающих заполучить свою наркоту, - добавил он, глядя, как его собеседник глотает таблетку викодина.
Хаус подозрительно осмотрел его с ног до головы.
- И кто она? – вопросил он.
- Что? О ком ты? – вошедший красочно изобразил недоумение и растерянность на своём лице.
- Ты прекрасно знаешь, о чём я, Джимми. У тебя новый галстук и идеально выглаженная рубашка, - заявил диагност.
- И что с того? Я не могу прийти на работу в новом галстуке? Да и мятые рубашки – это, по-моему, твоя прерогатива, Хаус, - активно защищался Уилсон.
- Вот только галстуки ты сам себе не покупаешь. Обычно тебе дарит их жена, но, - о боже! – вы же развелись! – Хаус наслаждался ситуацией. Он обожал уличать онколога в очередном романе, чтобы лишний раз задеть его чрезмерный альтруизм. Потому как Уилсон имел обыкновение доверчиво влюбляться практически в каждую женщину, способную показать, что очень нуждается в его помощи и поддержке.
– И я признаю, что ты умеешь управляться с утюгом, но только женщина может придать мужской рубашке до тошноты идеальный вид.
Дверцы лифта распахнулись.
- Итак, даю тебе время подумать, - Хаус вышел в коридор и обернулся к другу. – Сознайся! Или настигнет тебя кара беспощадная! – притворно-страшным голосом добавил он и удалился с довольной усмешкой.

Дойдя до своего кабинета, Хаус обнаружил незваного гостя. Одет он был в серый полосатый костюм и длинный коричневый плащ. В глаза сразу бросалась нелепая причёска а-ля «220 вольт», острый, с горбинкой, нос и искорка безумия в глазах. Незнакомец развалился в кресле Хауса, закинув свои ноги, обутые в бежевые кеды, на ЕГО стол и игрался с ЕГО мячом!
- Ты кто такой? – рявкнул диагност с порога, возмущённый такой наглостью.
- Здравствуйте, - широко улыбнулся тот, вскакивая с места и протягивая руку (естественно, Хаус проигнорировал этот жест). – Меня зовут Джон Смит. Я доктор... эээ… эпидемиолог. Мне сказали, вы будете заниматься этим делом. Я здесь, чтобы помочь, - проникновенно сообщил он, показывая своё удостоверение.
- Ты что, меня за идиота принимаешь? – голубые глаза диагноста сузились. – Здесь вообще ничего не написано.
- Поразительно! – восхитился Доктор, пряча в карман психо-бумагу. – Вы – действительно гений!
- Да, конечно, способность распознать девственно чистый лист бумаги – признак необычайной гениальности, - съязвил Хаус. – Проваливай, мне надо работать.
Грэг плюхнулся в кресло и принялся изучать дела пациентов.
- Итак, общие симптомы: жар, озноб, головная боль, боль в суставах и мышцах, кашель, сыпь, – Доктор пытливо уставился на Хауса.
- Вон из моего кабинета, - тот угрожающе поднялся.
- Да, конечно. Вам лично, может быть, и не нужна моя помощь. Но она нужна другим. Завтра к обеду будет первая жертва – погибнет единственный пока младенец из числа заболевших. Потом начнут умирать остальные, - небывалые боль, гнев и ярость послышались в голосе пришельца. – Затем эпидемия распространится дальше, охватит весь Принстон-Плейнсборо, перекинется на соседние города, штаты, страны, на все материки! Если мы не остановим её здесь и сейчас – всё человечество погибнет! – последние слова Док уже практически выкрикивал диагносту в лицо.
Хаусу понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя от такого эмоционального напора.
- Кто пропустил сюда этого идиота? – гневно вопросил он свою команду, которая как раз ввалилась в кабинет с увесистыми стопками больничных карт в руках. – Отделение психиатрии на третьем этаже, - Грэг снова повернулся к мужчине, назвавшемуся Джоном Смитом.
- Отлично, - сердито сверкнул тот карими глазами. – Я вернусь, когда вы поймёте, что это дело слишком сложное для вас.
Он направился в коридор, но Кэмерон перегородила дорогу.
- Подождите, вам стоит надеть маску, прежде чем спускаться вниз – иначе можете заразиться.
- Доктор Кэмерон, не так ли? – он мягко отстранил её, пользуясь замешательством девушки, и зашагал прочь.
- Чего встали? – окликнул Хаус оторопевшую команду. – За дело, нам же надо мир спасать! – скорчил он очередную рожицу.
Форман, Чейз и Кэмерон тоскливо покосились на груду папок и потащили их в соседний кабинет, где располагалась диагностическая конференс-комната. А Хаус проковылял к белой доске и начал выписывать на ней симптомы.

Добавлено (14.02.2010, 14:32)
---------------------------------------------
Глава 2.
К вечеру стало ясно, что они зашли в тупик. Подчинённые Хауса тщательно исследовали дома и вытянули подробнейший анамнез первых заболевших, в том числе и младенца, состояние которого ухудшалось с каждой минутой. Было проведено множество дополнительных тестов студентами-медиками, которых Кадди привлекла на помощь Хаусу и для ухода за больными. Последних же стало так много, что мест в больнице катастрофически не хватало, и было принято решение использовать любые подходящие помещения. Хаусу с трудом удалось отвоевать свой кабинет. Конечно, с помощью доктора Лизы Кадди, которая была готова выполнить любую прихоть диагноста, лишь бы он продолжал мозговой штурм этого дела.
В городе был объявлен карантин. Военные оцепили его по периметру, никого не впуская и не выпуская. Жителям Принстон-Плейнсборо настоятельно рекомендовали пользоваться масками, не выходить из дома без крайней на то нужды и, в случае обнаружения указанных симптомов у себя или своих близких, обращаться куда положено. К делу были привлечены лучшие специалисты страны. Но Кадди все надежды возлагала, конечно же, на своего гениального диагноста, доктора Грегори Хауса.
- Анализы отрицательны, - Чейз вошёл в кабинет с результатами в руках. – И пациенту номер сорок два стало хуже. Его почки отключаются.
Хаус встретил эту новость безучастным взглядом.
- Остановите лечение и проведите диализ.
- Уже начали, - Чейз присоединился к остальным членам команды, сидевшим за столом, и вопросительно взглянул на них. Форман отрицательно покачал головой, тяжело вздыхая.
- Это бессмысленно, - произнёс Хаус, задумчиво глядя на исписанную доску. Ему нечасто приходилось терпеть поражение. Идеи отметались одна за другой, до тех пор, пока не оказалось, что уже нечего вычёркивать. Они едва не убили нескольких пациентов, рискнув пойти на лечение без предварительных тестов, чтобы сэкономить драгоценное время. Болезнь слишком уж быстро и агрессивно реагировала на любое вмешательство в её течение.
- Что с первым младенцем? – Хаус подошёл к доске, и начал стирать с неё написанное, предварительно закинувшись викодином.
- Острая дыхательная недостаточность. Его подключили к системе искусственного дыхания, - отозвалась Кэмерон.
Хаусу подумалось, что тот тип с дурацкой причёской мог оказаться прав насчёт масштабов эпидемии. Ошибался он только в одном – ребёнок, скорей всего, не дотянет и до утра.
- Кажется, дело оказалось слишком сложным, - раздалось вдруг со стороны двери.
- Лёгок на помине, - пробурчал недовольно Хаус, оборачиваясь.
- Он будет тебе помогать, - заявила Кадди, стоявшая рядом с Доктором. – Лишний специалист не помешает.
- Специалист? – возмутился Хаус. – Да он же ненормальный!
- Хаус, - устало, но твёрдо произнесла Лиза. – Сейчас не время выяснять, кто из вас больший псих. Прими эту помощь… даже не знаю, ради кого или чего, - она беспомощно развела руками. – Можешь потом просить, что захочешь, - главврач знала, что может горько пожалеть об этих словах, но иного выхода не видела. Этот молодой мужчина со странным блеском в глазах убедил её, что только он, непременно работая вместе с Хаусом, может остановить эпидемию.
Хаус же, немного поколебавшись, просто молча кивнул, то ли признавая необходимость дополнительной помощи, то ли соглашаясь на предложение Кадди.
- Ну вот и отлично, - обрадовался мужчина в плаще. – Доктор Кэмерон, - он кивнул Элисон, - А вы, - обратился он к мужской части команды, - я так полагаю: Роберт Чейз, - посмотрел на блондина, - и Эрик Форман, - перевёл взгляд на негра.
Оба врача кивнули в ответ, с немым вопросом в глазах пожимая его руку.
- А я – Доктор.
- Доктор – кто? – уточнила Кэмерон.
- Просто Доктор, - пожал плечами тот.
«Да он издевается!», - мрачно усмехнулся Хаус.
- Итак, приступим. – Док водрузил на нос очки, глубоко вздохнул, взъерошив свои волосы, и начал расхаживать туда-сюда. – Давайте с самого начала. Мне нужны описания всех действий с момента первого заражения, результаты всех проведённых вами тестов и как можно более полный список больных.
- Простите, а кто назначил тебя главным? – возмутился его командным тоном глава диагностического отделения.
- Хаус, - умоляюще посмотрела на него Кадди. – Пожалуйста…
Тот, глубоко вздохнув, указал тростью на стол, весь заваленный папками и исписанными листами бумаги.
- Всё здесь. Приступай.

Добавлено (14.02.2010, 14:36)
---------------------------------------------
***
К ночи два гения разошлись не на шутку. Доктор вскакивал, кричал на врачей, терзал свои всклокоченные волосы, метался по комнате. Хаус в ответ глотал таблетки и орал, чтобы тот прекратил мельтешить перед глазами и повышать голос на его команду – это привилегия одного Хауса и иногда только доктора Кадди. И чтобы он предложил, наконец, что-нибудь умное. «Утята» же безропотно принимали все крики, носились за новыми бумагами, перерывали интернет и всевозможные справочники, делали всё новые и новые тесты. Иногда появлялась Кадди, посмотреть, как идут дела. Но тут же уходила, подавленно вздыхая.
Наконец, наступила тишина. Угнетающая, терзающая тишина – ибо они не продвинулись ни на йоту в своих исканиях. Команда была отправлена выполнять новые поручения, а диагност и Повелитель Времени переместились в кабинет Хауса. Доктор расположился в той самой позе «ноги-на-стол», которая так возмутила владельца этого стола в начале их знакомства. Лицо его было мрачнее тучи, а радужка глаз казалась совсем чёрной при тусклом свете настольной лампы. Он задумчиво смотрел на Хауса, который устроился в кресле напротив, яростно швыряя свой красно-серый мяч в стену и время от времени потирая больную ногу.
- Столько раз, столько раз я вмешивался в историю… - начал было Доктор и замолчал.
Грэг уставился на него, отчаянно ожидая продолжения, или какой-нибудь новой фразы – чего угодно, лишь бы отвлечься.
- У тебя глаза человека, пережившего многое, - глубокомысленно заметил Док.
- А у тебя глаза вообще какие-то… нечеловеческие, - скривился тот, и не подозревая, насколько был близок к истине.
Повелитель Времени загадочно усмехнулся.
Хаус же пристально смотрел на Доктора, слегка прищурившись.
- Ты одинок, - начал он упражняться в своей проницательности, - очень много потерял в жизни. Возможно, даже слишком много. Поэтому тебе так необходимо вмешиваться во всё, разгадывать тайны, поэтому ты всегда с головой ныряешь в происходящее – так легче избежать тяжёлых мыслей и приносящих боль воспоминаний. Ты держишь людей на расстоянии, потому что считаешь: подпусти их ближе – и они причинят тебе боль, - Хаус на мгновение запнулся, понимая, что пытаясь раскрыть его, он начал раскрываться сам. – Но как это ни парадоксально, ты любишь людей. Всех без исключения, - диагност ухмыльнулся. – Есть у меня парочка знакомых с похожей патологией… Но почему? – лицо его вновь стало серьёзным. – Как тебе это удаётся после всего? Люди несут столько зла: лгут, лицемерят, предают. Как можно закрыть глаза на всё это, и просто любить?
Доктору показалось, что его собеседник имел ввиду не всё человечество, а кого-то конкретного. Да так оно, скорей всего, и было – ведь очень часто самую сильную боль заставляют испытывать именно близкие люди, те, кого любишь. Он видел, насколько важен был для Хауса его ответ, и понимал, что вопрос был не столько в том, как можно любить. Голубые глаза спрашивали, как правильно поступить: простить, или наказать, или просто уйти, оставив в своей душе неразрешённые сомнения?
Доктор тяжело опустил глаза.
- Не знаю…
Он и сам за все девятьсот с лишним лет жизни так и не решил эту дилемму. Он прощал, пряча обиду в самые потаённые уголки своего сознания; он наказывал, навсегда запечатлевая в своей душе боль и ненависть противника; он уходил, терзаясь мыслью, что сам причиняет кому-то боль.
Так они сидели, не произнеся больше ни слова, погружённые в свои невесёлые раздумья, пока не вошла Кэмерон.
Хаус вопросительно воззрился на девушку. Её определённо измотала эта ночь – волосы растрепались, кожа вокруг глаз потемнела, черты лица даже как-то заострились.
- Ну что там?
- Ничего, - Кэмерон развела руками. – Ничего! – повторила она еле сдерживая слёзы. Ноги её больше не держали, и Кэм опустилась на краешек кресла, в котором сидел Хаус.
Диагност положил руку ей на плечо, до боли прикусив себе губу. Сейчас всем приходилось очень тяжело, нельзя сдаваться.
- Мы найдём ответ, – твёрдо сказал он. – Нет такой болезни на этой земле, которая могла бы от нас укрыться!
Внезапный возглас Доктора привлёк их внимание.
- Я идиот! – вскочил он из-за стола, хватаясь за голову. – Старый болван! Ооо, - яростно простонал он сквозь зубы, - мне нужна голова побольше! Никуда не уходите!!!
Прокричав это, Док выбежал из кабинета. Хаус с Кэмерон удивлённо переглянулись.
- Похоже, парень совсем съехал с катушек, - заметил Грэг.
Кэмерон судорожно вздохнула, закрыв лицо руками.
- Эй, эй! – приподнялся Хаус. – Не вздумай тут сырость разводить.
Он терпеть не мог женских слёз, потому что не знал, как с ними справляться. Он боялся, что если начнёт утешать, она разрыдается ещё больше. А это было бы уже совсем невыносимо. Проще было уйти, оставив её одну – проплачется, успокоится, вернётся к работе. Но Кэмерон не дала воспользоваться этой возможностью – она прижалась к его груди, вздрагивая от нахлынувших слёз. Хаус слегка приобнял её, недовольно закатив глаза. Ему хотелось испариться, оказаться как можно дальше отсюда, нога немилосердно болела. А Элисон в этот момент была даже немного рада случившемуся – раз это помогло ей хоть чуть-чуть сблизиться с Хаусом. Кэмерон украдкой любовалась руками, лежащими на её талии. Она вспомнила, что Хаус любит играть на рояле, и как часто он слушает диски и пластинки здесь, в этом кабинете. Ну не может человек, настолько увлечённый музыкой, быть бесчувственным мизантропом, каким его здесь все считают, думала Кэмерон. Все… разве что, кроме неё и Уилсона.
Ей хотелось, чтобы Хаус крепко прижал её к своей груди, провёл рукой по волосам, чтобы он шептал ей что-нибудь приятное на ушко. Она слегка отстранилась от мужчины и посмотрела на его лицо. Её взгляд скользил по небритым щекам, тонул в небесно-голубых глазах, жадно задерживался на плотно сжатых губах. Она потянулась было поцеловать эти губы, но передумала на полпути и вместо них коснулась его щеки.
«Ты ведёшь себя как влюблённая дурочка!» - мысленно корила она себя, снова отстраняясь от мужчины.
- Пользуешься ситуацией, чтобы соблазнить шефа, - ехидно заметил Хаус, пристально глядя на неё. – Взрослеешь.
- Извини, я… просто устала, - проговорила Кэмерон, вытирая слёзы.
Хаус кивнул и начал рыться по карманам в поисках викодина.
- Чёрт, - пробормотал он, выудив пустой бутылёк. Видимо, в горячке ночных споров он и не заметил, как съел все таблетки.
Диагност прохромал к своему столу, и начал рыться в одном из его ящиков.
- Чёрт, - с чувством выдохнул он, обнаружив, что и там нет спасительных таблеток, и с гримасой боли схватился за ногу. Затем выудил из стопки книг фолиант о волчанке, в котором хранилась заначка на крайний случай. Высыпав на ладонь пару таблеток, он с сожалением отметил, что таких крайних случаев может позволить себе ещё раза два или три. Закинув викодин в рот, диагност растянулся в кресле, с наслаждением отмечая, как боль сворачивается в тихий, практически незаметный клубок.
Придя немного в себя, Хаус встретился взглядом с глазами Кэмерон.
- Тебе нужно отдохнуть, иди поспи, - резко сказал он.
Любое проявление жалости к собственной персоне Грегори Хаус болезненно воспринимал на уровне личного оскорбления.
Не успела Кэмерон что-либо ответить, как послышался топот ног, и в кабинет ворвался Доктор. В руках его была невероятных размеров книга, обложка которой переливалась непонятными символами. А следом за ним вошли Форман и Чейз, которых тот обогнал у двери.
- Я так увлечённо следовал идее ЮНИТа, что это новый вирус, выведенный какими-нибудь членами движения «анти-янки» или террористами, что даже и мысли не допускал расширить территорию поисков происхождения этой загадочной эпидемии! – затараторил он, смачно грохнув книгой по столу. – Конечно, вполне логично было предположить, что это один из ваших человеческих экспериментов опять вышел из-под контроля, но, - Доктор раскрыл книгу, на страницах которой оказались всё те же странные символы, и начал просматривать их, - Что если предположить, что это действительно самый обычный грипп? В организме этих людей есть что-то, что вполне успешно маскирует клетки вируса. Тело не видит вирус, но вирусу это не мешает разрушать его. В мире существуют некоторые вещества, способные на такое. Но будет очень непросто узнать, с чем именно мы имеем дело. Я смогу определить некоторые из них с помощью ТАРД…
- Не подходит, - оборвал его Хаус.
Все взгляды устремились на диагноста.
- Если допустить, что его фантастическая идея с особыми веществами не бред сумасшедшего, и больные заражены гриппом, - не подходит.
Хаус заинтересованно скользнул взглядом по книге, одна из страниц которой замерла в руке Доктора.
- Если эти вещества скрывают болезнь от организма – иммунная система её не видит, а значит, и не атакует, - продолжил он.
- А значит, жара быть не должно, - закончил за него Форман.
Доктор выглядел слегка озадаченным. Как он мог такое упустить?
- Жар-жар-жар-жар, - скороговоркой произнёс он. Его глаза лихорадочно блуждали по людям, с недоумением взирающим на него.
- Ну конечно! – Доктор хлопнул себя по лбу. - Хотите знать, что «запустило» эпидемию? Айда за мной! Я вас познакомлю. Allons-y! – и он решительно вышел из кабинета.
Хаус и его команда ошарашенно переглянулись.
- Ну что встали-то? – вернулся Доктор, наполовину просунувшись в дверной проём. – Идём!
Хаус неопределённо хмыкнул и похромал за ним. Команда двинулась следом.

Добавлено (14.02.2010, 14:46)
---------------------------------------------
Глава 3.
Хьюго открыл глаза и взглянул на наручные часы. Шесть утра. Он сладко потянулся, разминая затёкшие мышцы. Как же неудобно спать в кресле! Но он хотел быть рядом с отцом, а потому наотрез отказался даже выходить из палаты. Хотя, конечно, выходил, но только в туалет или в кафетерий. Мальчик посмотрел на спящего отца. Впервые в жизни ему стало по-настоящему страшно. Страшно потерять единственного родного человека, страшно остаться одному. Тихонько пищали аппараты, поддерживающие жизнь Алана. Хьюго пересел на кровать больного, и, не выдержав, всем телом прижался к нему, глотая слёзы. Плакал он тоже редко.
Внезапно дверь распахнулась, и в палате сразу стало тесно. Хьюго соскочил с кровати, поспешно утирая слёзы, в недоумении разглядывая вошедших врачей.
- Здравствуй, - улыбнулась ему Кэмерон. – Не пугайся, нам просто нужно взять ещё один анализ крови у твоего отца.
Она хотела было успокаивающе потрепать его волосы, но мальчик резко отстранился.
- Почему тогда вас так много за одним простым анализом? – он напряжённо наблюдал за Чейзом, склонившимся над Аланом. – И почему так рано?
Ему и невдомёк было, что эти люди не спали всю ночь, пытаясь выяснить, что убивает его отца. А потому он был очень зол на врачей за то, что они заставляют его нервничать и испытывать ещё больший страх своим необычным поведением.
- А тебя здесь вообще не должно быть, - недовольно заметил Хаус. – Тебе следовало бы мирно спать под крылышком у своей мамочки, а не досаждать больному папаше и мешаться под ногами у лечащих его докторов.
- У меня нет мамы. – Хьюго сжал кулаки. – Только отец.
- Малыш, - взял слово Повелитель Времени, метнув укоризненный взгляд в Хауса. – Сейчас мы очень близки к разгадке того, что случилось с твоим отцом. Уверен, к вечеру мы уже будем знать ответ.
- И вы вылечите его? – в глазах мальчишки затеплилась надежда.
- Мы сделаем всё возможное, - Кэмерон удалось-таки погладить его по голове. На этот раз мальчик не возражал.
- Мы уже делаем всё возможное, - поправил её Чейз. – Готово! – добавил он выпрямившись.
- Отлично! – глаза Доктора заблестели в лихорадочном предвкушении. – Отправляйтесь в лабораторию, а мне надо кое-что захватить для анализа.
Хаус скривился: он терпеть не мог, когда им командовали.
- У тебя что, где-то запрятан склад собственных реактивов? – он похромал вслед за Доктором.
- Вроде того, - ответил тот. – Хочешь взглянуть?
- Вроде того, - Хауса буквально распирало от любопытства.
Доктор приостановился, сомневаясь, правильно ли поступил, пригласив очередного гостя к себе на борт. Ещё слишком живы были воспоминания о тех людях, которые когда-то были ему так близки. Ещё слишком много боли причиняли воспоминания о них. Так стоит ли привязываться ещё к кому-то? Он чувствовал что-то родное в этом хромом саркастичном гении. Его острый ум, уязвлённая душа и ребячество привлекали Доктора, невольно заставляя представлять себе, как бы славно они повеселились, бороздя просторы Времени и Вселенной. И ему льстила манера Хауса держаться с ним на равных. До него такое себе позволяла только Донна. Или это он позволял ей вести себя так. И, как оказалось, не зря: на одно блестящее мгновение ей действительно удалось стать равной ему. Как жаль, что всё так закончилось.
- Да ладно, я никому не скажу, обещаю, - Хаус насмешливо состроил глазки, по-своему интерпретировав замешательство Дока.
Тот молча продолжил путь. Конечно, не будет никакого веселья. Он просто слегка приоткроет глаза Грегори Хаусу, заставит взглянуть по-новому на этот мир и отправится дальше своей дорогой. Один.

Добавлено (14.02.2010, 14:48)
---------------------------------------------
***
- Ну и где их носит? – Форман отпил кофе из стаканчика, глядя, как Чейз отчаянно трёт покрасневшие за ночь глаза.
- Хотел бы я знать, - пробормотал тот, встряхнув своими светлыми волосами и покосился на задремавшую Кэмерон.
- Странный тип этот Доктор, - Форману необходимо было о чём-то говорить, чтобы прогнать сон – кофе уже не помогал справиться с навалившейся на веки тяжестью.
- Они быстро спелись с Хаусом, - вяло отозвался Чейз и встрепенулся, услышав шаги.
Доктор и Хаус зашли в лабораторию. Док нёс бутылёк с жидкостью ядовито-салатового цвета. Хаус хромал следом и выглядел очень подавленным и озадаченным. Он отстранённо окинул взглядом свою команду и уселся на стул, задумчиво уставившись на спящую Кэмерон.
- Где кровь пациента? – осведомился Доктор.
Чейз протянул ему пробирку. Док взял её и вылил всё содержимое прямиком в бутылёк под возмущённые возгласы бодрствующих «утят» Хауса. Сначала жидкость окрасилась в бурый цвет, затем начала медленно превращаться в нечто молочно-белое.
- Что это? – поинтересовался Форман.
- Что-то с очень длинным названием, которое вы вряд ли поймёте, - проговорил Доктор, пристально глядя на жидкость. – Вы, люди, и представить себе не можете, сколько у вас врагов из-за вашей же беспечности. Вам бы сидеть тихонько на своей уютной планете, да не высовываться, так нет же! Надо непременно заявить о себе! Отправляете в космос спутники, сигналы шлёте. И они доходят до адресатов! Только вот, большинство этих адресатов отнюдь не миролюбивы – только и успевай спасать вас от последствий очередной человеческой глупости!
Он встряхнул пузырёк, окунул туда указательный палец и облизал его, ловя на себе изумлённые взгляды мужчин.
Форман уже готов был вызывать врачей из психиатрии, удивляясь, почему Хаус молчит, практически не реагируя на выходки этого безумца.
- Металлический привкус, - констатировал Доктор. – Это препарат номер два. Скрывает клетки вирусов, повышает температуру тела, вызывает различную реакцию у людей с разной группой крови. Всё сходится, - повернулся он к диагносту. – Можете приступать к лечению!
- Отлично! – поднялся тот. – Осталось получить разрешение Кадди на введение больному лекарства, не объясняя при этом, что это и откуда.
- Я иногда забываю все эти ваши бюрократические штучки, - Доктор нахмурился. – Ты сможешь это сделать?
- Я-то? Легко! – Хаус самодовольно улыбнулся и отправился к главврачу.
- Я с тобой. На всякий случай, - Повелитель Времени последовал за ним.
Форман с Чейзом лишь проводили их недоумёнными взглядами, гадая, кому из них сейчас больше нужна психиатрическая помощь: парочке гениев или же им самим.

***
- Он должен быть отстранён от дела! – требовательно произнёс статный мужчина в военной форме. – Уже десяток больных лежит в реанимации при смерти из-за его необдуманных действий!!
Кадди глубоко вздохнула. Вот уже битый час она пыталась объяснить этому недалёкого ума военному врачу, что риск был обоснован. Да, Хаус потерпел неудачу с каждым из этих пациентов, поставил под угрозу их жизни, но было бы гораздо хуже, если б он не пытался хоть что-то сделать. Она всё ещё не теряла уверенности, что диагност учебного госпиталя Принстон-Плейнсборо справится, поставит диагноз и заткнёт за пояс всех этих специалистов и военных врачей, которые сейчас накинулись на неё, возмущённые смелыми действиями хромого выскочки.
- Этой больницей пока ещё руковожу я, - твёрдо заявила она. – Я не буду отстранять Хауса.
- Вот именно, что пока, - злобно сверкнул глазами военный. – Вам лучше послушать меня, если не хотите потерять своё место.
- Идите командуйте своими солдатами, - Кадди уже не могла больше скрыть раздражение. – И дайте нам, гражданским, делать свою работу!
- Как же здесь жарко! – Хаус широко распахнул дверь кабинета. – Вам принести вентилятор? Или немного льда?
- У нас к вам разговор, доктор Кадди, - вставил Док, плюхаясь на диван. – Чисто гражданское дело, - он тоже терпеть не мог военных.
- Будьте уверены, я этого так не оставлю! – гневно произнёс врач, направляясь прочь из кабинета.
- Скатертью дорожка! – не переминул подлить масла Хаус.
Кадди ещё раз тяжело вздохнула и устало воззрилась на мужчин.
- Что на этот раз?
Хаус выдержал небольшую паузу.
- Помнишь, ты говорила, что выполнишь любую мою просьбу, если я буду работать с ним? – он кивнул на Доктора, заинтересованно наблюдающего за происходящим.
- Даа, - настороженно протянула Лиза, почуяв неладное.
Если уж Хаус идёт на такие крайние меры, значит, дело действительно серьёзное.
- Так вот, я прошу лишь довери

Спасибо U-KO за мою одёжку ^_^