Рассказ Мелиссы Уайт, 18 лет:

- Сначала я видела только красное пятно. У меня была высокая температура, не хотелось ни на что смотреть, глаза сами собой закрывались. А потом слышу, кто-то говорит: «Только помирать не вздумай, я еще не разобрался, что с тобой». Смотрю, а красное пятно – это человек в такой футболке. Стоит у меня в палате, на трость опирается, весь задумчивый. Я подумала, что он врач. Потом подумала: нет, врачи в халатах ходят. А больше и сил не было думать. Я сказала: «Еще чего, не дождетесь», и глаза опять закрыла. Не знаю, услышал он меня или нет.
Второй раз я из беспамятства вынырнула, когда меня на МРТ везли. Наверное, каталку на повороте тряхнуло. Опять футболка красная маячила перед глазами, тот человек на доктора Формана ругался за что-то. Идиотом его обзывал. Тогда я подумала, что это мне всё кажется: так не бывает, доктор Форман такой важный, он не стерпел бы, а он шагает себе, будто так и надо, бровью не поведет. Я подумала: может, человека с тростью только я и вижу, и отключилась опять.
Думаю, меня долго не было, потому что потом уже вечер был, и за окном дождь шумел. Трость была прислонена к моей кровати, а ее владелец что-то делал с капельницей. Рукоять трости блестела совсем по-настоящему, я хотела потрогать, но чуть-чуть не дотянулась.
Он от капельницы отвернулся и сказал: «У тебя есть два часа, чтобы отреагировать на лечение». Я немного испугалась: «А потом? Если я не отреагирую, я …?» Он глаза свои синие закатил и вздохнул: «Не надо думать только о себе! Если ты не уложишься в два часа, я опоздаю вернуться и придется объясняться». Смотрю, а у него на руке id-браслет. Как у меня, только немного другой. Так он тоже пациент? Я совсем запуталась. « Вы, - говорю, - на самом деле есть или только мне кажетесь?» «Технически – меня здесь нет». Он улыбнулся, когда это сказал, а глаза были грустные.
Ну, больше я его не видела. Температура прошла, наверное, я правильно отреагировала. Раз человек с тростью больше ко мне не приходил, значит, он всё-таки мне привиделся из-за температуры. Так?
Но я была не уверена и, когда меня выписывали, попросила доктора Кадди передать мою благодарность хромому доктору. Она брови подняла: «Вы о ком? Вашим случаем занимался доктор Форман».
Я уже выходила из больницы, когда услышала разговор медсестер за стойкой на ресепшен. «Видишь, вон ту девчонку? Это та, к которой Хауса вызывали». «Да? А он сейчас…» Дальше я не расслышала, но неважно, понятно стало, что он – не галлюцинация.
Вот глупое, наверное, было зрелище: как я в сумочке своей рылась. Ну, хоть что-нибудь найти! Всё не то подворачивалось: помада, пудреница, платочек с рюшечками. Наконец авторучку выудила, «Паркер», мне мама на Рождество подарила.
С этой авторучкой я в приемный покой и отправилась. Доктор Кэмерон, которая принимала, когда меня привезли, там была.
«Пожалуйста, - говорю и «Паркер» протягиваю, - Передайте это доктору Хаусу».
Она даже растерялась: «Это…ему подарок?» Как будто врачам никогда подарков не дарят.
Я сказала: «Да. Ведь это он меня вылечил?» Доктор Кэмерон глаза в сторону отвела, сразу видно, что чего-то недоговаривает: « Вообще-то, его сейчас нет».
- Ну, передайте ему, когда вернется.
- Да, - сказала доктор Кэмерон и взяла «Паркер».- Я очень на это надеюсь.

Клиника Мэйфилд, кабинет доктора Нолана:

- Добрый день, Грегори. Вы успели вчера вовремя вернуться?
- Как будто вы не знаете, что не успел! Видите, мне уже браслет сменили. Репрессии в действии.
- Правила есть правила. Даже руководствуясь самыми благородными намерениями, нельзя отворачиваться от последствий своих поступков.
- Не моя вина, что мне в пациентки досталась тормозная клуша с замедленным метаболизмом!
- Давайте рассуждать логично. Если вы уверены, что поступили правильно, значит, вы спокойно можете принять следствие этого поступка.
- И покорно прожить неделю без прогулок в парке? Черт с вами, все равно дождь идет.
- Это уже лучше звучит. Давайте теперь поговорим о том, почему я выписал вам этот однодневный пропуск. Как вы себя чувствовали, оказавшись в прежней, привычной для вас, обстановке?
- …
- Грегори, я не умею читать мысли. Мне хотелось бы услышать вас.
- Я почувствовал себя привидением. Я там был, но меня не было.
- Это естественно, вы были там неофициально, в обход существующих правил. Вы должны сделать выводы для себя: нарушение правил истинного удовлетворения не приносит. Только потрудившись над вашими проблемами вместе, мы сможем добиться поставленной цели, и вы вернетесь полноправным…
- Откуда вам знать?! Может, я пересмотрел свои цели? Желание вернуться – это для тех, кто был счастлив, для тех, кого любят, благодарят, дарят подарки… Я не из таких.
- Хотите уверить меня, что вы – из тех, кто сдается? Не верю, Грег, вы не из таких.
- …